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玉勝間 / 十四の巻 宋の代明の代

もろこしの國、宋の代にいたりては、萬づの事理窟三昧にして、國政につきても、何につけても、無用の空論のみなり。明の代の人は、又見識ひらけて、宋の理窟の惡ろき事を知り、又古より世世の物知り人の說の、誤り、心もつかざりし事などをも、見つけたる人多きは、珍しき事なり。されどつひに誠の道をば知る人無くして、その代終りぬるは、神の御國にあらざるが故なり。

新字:もろこしの国、宋の代にいたりては、万づの事理窟三昧にして、国政につきても、何につけても、無用の空論のみなり。明の代の人は、又見識ひらけて、宋の理窟の悪ろき事を知り、又古より世世の物知り人の説の、誤り、心もつかざりし事などをも、見つけたる人多きは、珍しき事なり。されどつひに誠の道をば知る人無くして、その代終りぬるは、神の御国にあらざるが故なり。

書き下し

もろこしの国、宋の代にいたりては、万ずの事理屈三昧にして、国政につきても、何につけても、無用の空論のみなり。明の代の人は、又見識ひらけて、宋の理屈の悪ろき事を知り、又古より世々の物知り人の説の、誤り、心もつかざりし事などをも、見つけたる人多きは、珍しき事なり。されどついに誠の道をば知る人無くして、その代終わりぬるは、神の御国にあらざるが故なり。

現代語訳

中国の国は、宋の時代になっては、あらゆることが理屈ずくめで、国の政治についても何事につけても、役に立たない空論ばかりである。明の時代の人は、また見識が開けて、宋の理屈の悪いことを知り、また昔から代々の物知りの説の誤りや、気づかなかったことなどを見つけた人が多いのは、珍しいことである。けれども、ついに真の道を知る人がいないままでその時代が終わってしまったのは、神の御国ではないからである。

解説

中国の宋代と明代の学問を比べて評した段である。宋代は朱子学に代表されるように、あらゆることを理気の理屈で論じ、政治についても空論ばかりだったと宣長は見る。これに対して明代の人々は見識が開け、宋の理屈の弊害に気づき、また古来の学者の説の誤りを見つけた人が多いと評価する。しかし結局、真の道を知る人は現れずに明は滅んだ、それは中国が神の御国ではないからだ、と宣長は結ぶ。中国の学問の進歩を率直に認めつつ、最後は神の国かどうかという一点で区切るところに、宣長の立場がはっきり出ている。空論を離れて実証に向かう学問の流れを評価する目は、宣長の考証学と通じ合うものである。

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