論語の中にも、堯舜禹泰伯文王をばいみじく誉めたれども、湯王武王をほめたる事は一言も無し。意あるにや。終わりに、湯王が言をあげたるは、孔丘の意にはあらず。

もろこしの殷の湯王、夏の桀王をうたむとして、民に誓いたる詞に、予其れ大いに女に賚せん云云、女誓言に従わずんば、予則ち女を孥戮せん、と云えるを見れば、したがわぬ者多かりしを、なつけもおどしもして、しいて己に従がわしめたるものなり。もし実に民の心に、いみしく桀をにくみて、湯を思いたらんには、かかる誓言は、有るべくも覚えず。又周の武王も、まことに国民の苦しみをすくわむために、紂をば討ちたるならば、箕子などを立ててこそ、王にはすべき事なるに、さはせずして、おのれその国をうばいて、王に成れるはいかに。さて箕子には、朝鮮を与えしは、もし後に己が愁をなさむかと、あやぶみて、さるはるかなる国には遠ざけやりしなり。そもそも彼のもろこしなどは、始めより、定まれる主は無くして、君臣の義も立たざる国にして、君をほろぼして、国をうばうも、常なれども、天の与えたるごとくに、巧言いいなして、世の人をあざむきたるが、憎きなり。又さる悪しき人どもを、聖人として、もてはやすが、おかしきなり。

世々のもろこし人おしなべて、かの国の聖人と云う物を尊み信ずる中には、実に尊み信ずる人も有るべく、又心にはいかにぞや思う事有れども、聖人にたがいては世の人のそしりてうけぬ事なるによりて、尊み信ずるかおして、世に従えるもありげに見ゆるなり。又もろもろの聖人どもの中に、孔子は、かの国の王にあらず、もはらその道の人なるが故に、あるが中にこの人をば殊に尊み信ずめるは、これつとめてこれを褒めたてて、その道を張らむとするなり。

天下は一日も君無かる可からず、故に夷・齊は湯・武を非として、臣道を明らかにす。此れ天下の大妨なり。然らずんば、則ち亂臣賊子踵を接せん、而して君為ること難からん。天下は一日も民無かる可からず、故に孔・孟は湯・武を是として、君道を明らかにす。此れ天下の大懼なり。然らずんば、則ち暴君亂主踵を接せん、而して民為ること難からん。

湯武放伐の事は前賢の論具はれり。然れども試みに見る所を陳べん。凡そ漢土の流は、皇天下民を降して、是れが君師なければ治まらず、故に必ず億兆の中に択びて是れを命ず。堯舜湯武の如き其の人なり。故に其の人職に称はず、億兆を治むること能はざれば、天亦必ず是れを廃す。桀紂幽厲の如き其の人なり。故に天の命ずる所を以て天の廃する所を討つ、何ぞ放伐に疑はんや。本邦は則ち然らず。天日嗣永く天壌と無窮なる者にて、此の大八州は天日の開き給へる所にして、日嗣の永く守り給へる者なり。故に億兆の宜しく日嗣と休戚を同じうして、復た他念あるべからず。若し夫れ征夷大将軍の類は、天朝の命ずる所にして、其の職に称ふ者のみ是れに居ることを得。故に征夷をして足利氏の曠職の如くならしめば、直ちに是れを廃するも可なり。是れ漢土君師の義と甚だ相類す。然れども湯武の如きは、義に依り賊を討ち、命を天に承くと称す。本邦に在りては然らず。赫々たる天朝、天日の嗣宇内に照臨ましますに、天朝の命ぜずして、擅に征夷の曠職を問はんとならば、所謂燕を以て燕を伐つ者なり。所謂春秋に義戦無し、天子の命を奉ぜずして敵国相征するは、何程の正義に依ると云ふとも義戦に非ず。故に此の章を読む者、審らかに弁を致さざれば、適に以て奸賊の心を啓くに足るのみ。

孔丘は、名を正すをこそいみしきわざとはしつれ、こなたの近き頃の儒者は、よろずに名をみだる事をのみつとむめり。そが中に、地の名などを、からめかすとて、延べもつづめも変えも心にまかせて物するなどは、猶つみかろかるべきを、おおやけざまにあずかれる、重き名どもをさえに、わたくしの心にまかせて、みだりに改め定めて書くなるは、いともいとも畏きわざならずや。近き世にある儒者の、今の世は、万の名正しからず、某をば、今はしかじかとは云うべきにあらず、しかじか云わむこそ正しけれ、など云いて、よろずを今の世のありさまにまかせて、例の私に物せるは、いかなるひが心得ぞや。そもそもかの孔丘が名を正せるようは、諸侯どものみだりなる、当時のありさまにはかかわらずて、ひたぶるに周王のもとの定めをこそ守りつれ。かのある儒者のごと、古よりの定めにもかかわらず、今の名にも従わず、ただ今の世のありさまにまかせて、わたくしにあらたに物せむは、孔丘が春秋のこころとは、うらうえにて、ことさらに名をみだる事の、いみしきものにこそ有りけれ。

後儒に湯武は聖人に非ずと謂ふ者有り。是れ忌憚無きの甚しき者なり。其の説は、孔子の「武は未だ善を尽くさず」と、孟子の「之を性にす、之を身にす」とを誤解するに本づく。殊に知らず、孔子は楽を語りて未だ舜・武の徳に及ばず、孟子は但だ堯舜は生知にして、湯武は乃ち堯舜の道を学びて以て其の徳を成すと言ふのみなるを。豈に優劣の論ならんや。