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玉勝間 / 十四の巻 また

これら法によらず、唯だまことの物のままに書く故の失なり。又鳥虫を書くにこまかに委しくはあれども、飛動くさまの勢ひ無きが多し。草木を書くに葉も莖も地との際の筋を書かず。これ惡ろし。是れまた際の筋は實は無き物なれば實によれるなれども、繪に書く時にすぢ無くてはあざやかにわかれず。すべて萬づの物、その實の物は、何も無き所が地にて、何も無き所は色なき物なるを、繪は白きが地にして、何も無き所が白し。その白き所へ書く事なれば、實の何も無き空の地とは異なれば、きはの筋無き事あたはず。から繪に此筋の無きは此わきまへを知らざるなり。人の面を書くにはから繪と云へども、地とのきはの筋を書かざる事を得ず。又から繪は、木の枝ざし、草花のもとだち、葉のあり所など、法無きが如くにて、心にまかせて書く故に、とりしまり無し。家の画はみな法ありとおぼしくて、とりしまりよく拙きこと無し。大かた是等なべての唐画のつたなき所なり。

新字:これら法によらず、唯だまことの物のままに書く故の失なり。又鳥虫を書くにこまかに委しくはあれども、飛動くさまの勢ひ無きが多し。草木を書くに葉も茎も地との際の筋を書かず。これ悪ろし。是れまた際の筋は実は無き物なれば実によれるなれども、絵に書く時にすぢ無くてはあざやかにわかれず。すべて万づの物、その実の物は、何も無き所が地にて、何も無き所は色なき物なるを、絵は白きが地にして、何も無き所が白し。その白き所へ書く事なれば、実の何も無き空の地とは異なれば、きはの筋無き事あたはず。から絵に此筋の無きは此わきまへを知らざるなり。人の面を書くにはから絵と云へども、地とのきはの筋を書かざる事を得ず。又から絵は、木の枝ざし、草花のもとだち、葉のあり所など、法無きが如くにて、心にまかせて書く故に、とりしまり無し。家の画はみな法ありとおぼしくて、とりしまりよく拙きこと無し。大かた是等なべての唐画のつたなき所なり。

書き下し

これら法によらず、ただまことの物のままに書く故の失なり。又鳥虫を書くにこまかに委しくはあれども、飛び動くさまの勢い無きが多し。草木を書くに葉も茎も地との際の筋を書かず。これ悪ろし。これまた際の筋は実は無き物なれば実によれるなれども、絵に書く時にすじ無くてはあざやかにわかれず。すべて万ずの物、その実の物は、何も無き所が地にて、何も無き所は色なき物なるを、絵は白きが地にして、何も無き所が白し。その白き所へ書く事なれば、実の何も無き空の地とは異なれば、きわの筋無き事あたわず。から絵にこの筋の無きはこのわきまえを知らざるなり。人の面を書くにはから絵と云えども、地とのきわの筋を書かざる事を得ず。又から絵は、木の枝ざし、草花のもとだち、葉のあり所など、法無きが如くにて、心にまかせて書く故に、とりしまり無し。家の画はみな法ありとおぼしくて、とりしまりよく拙きこと無し。大かたこれらなべての唐画のつたなき所なり。

現代語訳

これらは法によらず、ただ本物のままに描くことによる失敗である。また鳥や虫を描くのに、細かく詳しくはあるが、飛んだり動いたりする様子の勢いがないものが多い。草木を描くのに、葉も茎も地との境の線を描かない。これは悪い。これもまた、境の線は実際にはないものなので、実物に従ったのではあるが、絵に描くときに線がなければはっきりと分かれない。およそすべての物は、実物では何もないところが地であって、何もないところは色のないものであるが、絵は白いのが地であって、何もないところが白い。その白いところへ描くのだから、実物の何もない空の地とは異なるので、境の線がないわけにはいかない。中国の絵にこの線がないのは、このわきまえを知らないのである。人の顔を描くには、中国の絵といっても、地との境の線を描かないわけにはいかない。また中国の絵は、木の枝ぶり、草花の根もとの立ち方、葉のある所などに法がないかのようで、心のままに描くので締まりがない。家の絵はみな法があると思われて、締まりがよく拙いことがない。おおよそこれらが、並の中国の絵の拙いところである。

解説

中国風の写生画の欠点をさらに挙げた段である。鳥や虫は細密だが動きの勢いがなく、草木は輪郭線を描かないのでくっきりしない。宣長は、実物に輪郭線がないのは確かだが、絵は白い紙を地にして描くので、何もない空間と白地とは違い、線がなければ形が分かれないと説く。現実と画面の違いを、紙の白という素材の条件から説明するこの議論は、絵画の理論としても鋭いものである。枝ぶりや草花の立ち方にも法がないので締まりがないと言い、家の絵の法による引き締まりを評価する。宣長は絵を描く人ではなかったが、日ごろ見る絵を細かく観察し、なぜそう見えるのかを筋道立てて考えている。専門外のことでも、観察と理屈で本質に迫ろうとする姿勢がうかがえる。

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