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玉勝間 / 十四の巻 また

しかれども唐繪は、鳥獸虫魚草木など、すべて此方の家のととくらぶれば、甚委しくこまかに書く故に、上手の書けるはまことに眞のその物の如く見ゆなるを、此方の家家の繪は、獸の毛のさま、鳥の羽のさま、草木の花のしべ、葉のあやなど、すべてあらく書ける故に、くらべて見ればからゑに、けおさるる事おほし。こは廣き家の屏風壁などの繪は、やや遠く見ゆる物なる故に、あまりこまかに委しく書けるは詮なく、中中によろしからざる事として、さらさらと書るを善しとするなるべけれど、猶こまかに委しき唐画の方ぞまさりて見ゆる。大かた此家家の画と、唐繪と、たがひに得たる所、得ぬ所ありて、勝劣を云ひがたき事上件の如し。又近きころは、家の法にもなづまず、唐繪の書きざまにもかたよらず、唯だおのが心もて、いづかたにまれ善しと覺ゆる處をとりて書くたぐひも多き。そのすぢは善きを擇ひ惡ろきを捨てて書ゆゑに、何れもいみしきなんはをさをさ見えざるなり。

新字:しかれども唐絵は、鳥獣虫魚草木など、すべて此方の家のととくらぶれば、甚委しくこまかに書く故に、上手の書けるはまことに真のその物の如く見ゆなるを、此方の家家の絵は、獣の毛のさま、鳥の羽のさま、草木の花のしべ、葉のあやなど、すべてあらく書ける故に、くらべて見ればからゑに、けおさるる事おほし。こは広き家の屏風壁などの絵は、やや遠く見ゆる物なる故に、あまりこまかに委しく書けるは詮なく、中中によろしからざる事として、さらさらと書るを善しとするなるべけれど、猶こまかに委しき唐画の方ぞまさりて見ゆる。大かた此家家の画と、唐絵と、たがひに得たる所、得ぬ所ありて、勝劣を云ひがたき事上件の如し。又近きころは、家の法にもなづまず、唐絵の書きざまにもかたよらず、唯だおのが心もて、いづかたにまれ善しと覚ゆる処をとりて書くたぐひも多き。そのすぢは善きを択ひ悪ろきを捨てて書ゆゑに、何れもいみしきなんはをさをさ見えざるなり。

書き下し

しかれども唐絵は、鳥獣虫魚草木など、すべてこの方の家のととくらぶれば、甚だ委しくこまかに書く故に、上手の書けるはまことに真のその物の如く見ゆなるを、この方の家々の絵は、獣の毛のさま、鳥の羽のさま、草木の花のしべ、葉のあやなど、すべてあらく書ける故に、くらべて見ればから絵に、けおさるる事おおし。こは広き家の屏風壁などの絵は、やや遠く見ゆる物なる故に、あまりこまかに委しく書けるは詮なく、なかなかによろしからざる事として、さらさらと書けるを善しとするなるべけれど、なおこまかに委しき唐画の方ぞまさりて見ゆる。大かたこの家々の画と、唐絵と、たがいに得たる所、得ぬ所ありて、勝劣を云いがたき事上の件の如し。又近きころは、家の法にもなずまず、唐絵の書きざまにもかたよらず、ただおのが心もて、いずかたにまれ善しと覚ゆる処をとりて書くたぐいも多き。そのすじは善きを択び悪ろきを捨てて書くゆえに、いずれもいみじき難はおさおさ見えざるなり。

現代語訳

けれども中国の絵は、鳥獣・虫魚・草木など、すべて我が国の家の絵と比べると、たいへん詳しく細かく描くので、上手な人が描いたものはまことに本物そのもののように見えるのに、我が国の家々の絵は、獣の毛の様子、鳥の羽の様子、草木の花のしべ、葉の模様など、すべて粗く描くので、比べて見ると中国の絵に圧倒されることが多い。これは、広い家の屏風や壁などの絵はやや遠くから見るものなので、あまり細かく詳しく描いても甲斐がなく、かえってよくないこととして、さらさらと描いたものをよしとするのであろうが、それでもやはり細かく詳しい中国の絵のほうが優れて見える。おおよそこの家々の絵と中国の絵とは、互いに得意なところと不得意なところがあって、優劣を言いがたいことは、以上に述べたとおりである。また近ごろは、家の法にもこだわらず、中国の絵の描き方にも偏らず、ただ自分の心で、どちらであれよいと思うところを取って描く類いも多い。その流れは、善いものを選び悪いものを捨てて描くので、どれもひどい欠点はほとんど見えないのである。

解説

絵についての長い論の結びである。宣長はここで中国の絵の長所を認め、鳥獣や草木を細密に描く点では、日本の家々の絵は粗く、比べると見劣りすると率直に言う。屏風や襖の絵は遠くから見るので細かさは不要だという弁護も考慮したうえで、なお細密な唐絵のほうが勝って見えると判断している。結論は、家の絵と唐絵とは互いに長所と短所があり、優劣は決めがたいというものであった。そして最後に、家の法にも唐風にもこだわらず、両方の良いところを選び取って描く近ごろの画家たちを、ひどい欠点がないと評価して締めくくる。流派や出自にとらわれず良いものを選び取るという結論は、偏りのない目で物を見ることの大切さを示している。

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