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玉勝間 / 十四の巻 鹿をかせぎと云ふ事

鹿をかせぎと云ふを、古、の名と思ふめれど、此名すべて古書に見えたる事無し。たしかならぬ名なり。思ふに和名抄の僧坊ノ具の中に、鹿杖と云ふ物をあげて、加勢都惠としるせるは、いかならむ。

新字:鹿をかせぎと云ふを、古、の名と思ふめれど、此名すべて古書に見えたる事無し。たしかならぬ名なり。思ふに和名抄の僧坊ノ具の中に、鹿杖と云ふ物をあげて、加勢都恵としるせるは、いかならむ。

書き下し

鹿をかせぎと云うを、古えの名と思うめれど、この名すべて古書に見えたる事無し。たしかならぬ名なり。思うに和名抄の僧坊の具の中に、鹿杖と云う物をあげて、かせずえとしるせるは、いかならむ。

現代語訳

鹿を「かせぎ」と言うのを、古くからの名だと思っているようだが、この名はまったく古い書物に見えることがない。確かでない名である。思うに、『和名抄』の僧坊の道具の中に「鹿杖」という物を挙げて、「かせづゑ」と記しているのは、どういうことであろうか。

解説

鹿の異名とされる「かせぎ」について、古書に用例がないことを指摘した短い段である。歌や物語の注釈の世界では「かせぎ」は鹿の古名として扱われることがあったが、宣長は確かな古い文献に見えない以上、古名とは認められないとする。そのうえで『和名抄』に、僧が用いる先が二股になった杖「鹿杖(かせづゑ)」があることを挙げ、この「かせ」が鹿の角に見立てた二股の形から来ていて、そこから鹿を「かせぎ」と呼ぶ説が生まれたのではないかと暗に示している。断定はせず「いかならむ」と問いの形で結ぶのは、証拠が足りないときの宣長の書き方である。古いと信じられている言葉でも、実際に古い用例があるかを確かめなければならない。

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