司馬牛、仁を問う。子曰く、「仁者は、其の言や訒し。」曰く、「其の言や訒しければ、斯れ之を仁と謂うか。」子曰く、「之を為すこと難し、之を言うこと訒きこと無きを得んや。」

司馬牛は多弁な人物だったと伝えられる。その彼に、孔子は言葉の重さを説いた。ここでも相手に合わせた答えである。司馬牛は納得せず、そんな簡単なことでよいのかと問い返した。孔子の返答が核心を突いている。行うのが難しいから、口に出すときに重くなるのだ、と。順序が示されている。言葉を慎むのが先ではない。実行の難しさを知っていることが先で、その結果として言葉が重くなる。軽々しく言える人は、実行の難しさを見積もれていないだけだ、という診断である。会議で威勢のよい発言が出たとき、この見方は使える。その人が実行の難しさをどれだけ具体的に知っているかは、言葉の重さに現れる。すぐに約束できる人ほど、その約束の中身を知らない。