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玉勝間 / 十二の巻 称唯の音

續後紀に、承和九年五月、中務大輔從四位下、高階眞人石川卒、從四位下淨階眞人之子也。云云、俄遷少納言、父子相襲居斯職、以富聲音也。時論以爲稱唯之音、細而且高、猶勝於父と見ゆ。いにしへは、稱唯の音などをも、重くして、容易からざりし事、斯くの如し。少納言は、奏宣を掌る職なるか故に、聲音大事なり。

新字:続後紀に、承和九年五月、中務大輔従四位下、高階真人石川卒、従四位下浄階真人之子也。云云、俄遷少納言、父子相襲居斯職、以富声音也。時論以為称唯之音、細而且高、猶勝於父と見ゆ。いにしへは、称唯の音などをも、重くして、容易からざりし事、斯くの如し。少納言は、奏宣を掌る職なるか故に、声音大事なり。

書き下し

続後紀に、承和九年五月、中務大輔従四位下、高階真人石川卒す、従四位下浄階真人の子なり。云云、俄かに少納言に遷る、父子相襲いてこの職に居る、声音に富むを以てなり。時論以為らく称唯の音、細くして且つ高く、なお父に勝ると、と見ゆ。いにしえは、称唯の音などをも、重くして、容易からざりし事、かくの如し。少納言は、奏宣を掌る職なるが故に、声音大事なり。

現代語訳

『続日本後紀』に「承和九年(842)五月、中務大輔従四位下の高階真人石川が卒した。従四位下浄階真人の子である……にわかに少納言に移った。父子が相次いでこの職に就いたのは、声がよかったからである。当時の世評では、称唯(いしょう)の声が細くしかも高く、父よりもなお勝っていたという」と見える。昔は称唯の声なども重んじて、軽々しくなかったことはこのとおりである。少納言は奏上と宣下を司る職であるから、声が大事なのである。

解説

称唯の声のよさが、官職の任用にまで関わったことを示す記録を引いた段である。この巻の初めの方で、宣長は称唯の発音と「お」「を」の区別を論じていた。ここでは続日本後紀から、高階石川が父子二代にわたって少納言に任じられたのは声が豊かだったからで、特に称唯の声が細く高く父にも勝ると評判だった、という記事を示す。少納言は天皇への奏上や勅の伝達を担う職であり、儀式の場でよく通る声で応答することが何より求められた。宣長は、古代には儀礼の一声までもがいかに重んじられたかをここに見ている。声という、ともすれば軽く見られがちな資質が、職務の要として評価されていたのである。仕事にふさわしい能力とは何かを、具体的に見きわめていた古代の人事の姿がうかがえる。

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