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玉勝間 / 十二の巻 われから、はまゆふ

此のはまおもとと云ふ物、本立ヲははせをの如くにて、土より四五寸ばかり上より、おもとと云ふ物に似たる葉の、いくへも重なりて、生出たる、葉の長さ、二尺三四寸ばかりも有べし。但しこれは、おのが見たるをもて云ふなり。猶長きもみじかきも有らむか。あまたは見ざれば、よくは知らず。常に潮をそそけば、よく榮ゆと云へり。霜をいたくおそるる物にて、冬は葉の末なかば枯るるを、春になれば、又新なるが生出て重なるなり。七月のころ花咲くを、其色白くて、垂たるが、木綿に似たるから、濱ゆふとは云ひけるにや。今も紀の國の熊野の浦、又その近きわたりの浦浦にも有て、須賀島と云ふ所には、殊に多くありと云へり。今やうの木草を好むともがらの、瓶にうゑて、もてあぞふ物なり、とぞ語りける。

新字:此のはまおもとと云ふ物、本立ヲははせをの如くにて、土より四五寸ばかり上より、おもとと云ふ物に似たる葉の、いくへも重なりて、生出たる、葉の長さ、二尺三四寸ばかりも有べし。但しこれは、おのが見たるをもて云ふなり。猶長きもみじかきも有らむか。あまたは見ざれば、よくは知らず。常に潮をそそけば、よく栄ゆと云へり。霜をいたくおそるる物にて、冬は葉の末なかば枯るるを、春になれば、又新なるが生出て重なるなり。七月のころ花咲くを、其色白くて、垂たるが、木綿に似たるから、浜ゆふとは云ひけるにや。今も紀の国の熊野の浦、又その近きわたりの浦浦にも有て、須賀島と云ふ所には、殊に多くありと云へり。今やうの木草を好むともがらの、瓶にうゑて、もてあぞふ物なり、とぞ語りける。

書き下し

このはまおもとと云う物、本立ちははせおの如くにて、土より四五寸ばかり上より、おもとと云う物に似たる葉の、いくえも重なりて、生い出でたる、葉の長さ、二尺三四寸ばかりも有るべし。但しこれは、おのが見たるをもて云うなり。なお長きもみじかきも有らむか。あまたは見ざれば、よくは知らず。常に潮をそそげば、よく栄ゆと云えり。霜をいたくおそるる物にて、冬は葉の末なかば枯るるを、春になれば、また新たなるが生い出でて重なるなり。七月のころ花咲くを、その色白くて、垂れたるが、木綿に似たるから、浜ゆうとは云いけるにや。今も紀の国の熊野の浦、またその近きわたりの浦々にも有りて、須賀島と云う所には、殊に多くありと云えり。今ようの木草を好むともがらの、瓶にうえて、もてあそぶ物なり、とぞ語りける。

現代語訳

「この浜おもとという物は、根元の立ち方は芭蕉のようで、土から四、五寸ほど上から、おもとという植物に似た葉が幾重にも重なって生え出ていて、葉の長さは二尺三、四寸ほどもあるだろう。ただしこれは、自分が見たものによって言うのである。もっと長いものも短いものもあるだろうか。たくさんは見ていないので、よくは知らない。いつも潮水を注ぐとよく茂るという。霜をひどく恐れるもので、冬は葉の先が半ば枯れるが、春になるとまた新しい葉が生え出て重なるのである。七月ごろに花が咲くが、その色が白くて垂れ下がっているのが木綿(ゆう)に似ているから、浜木綿と言ったのであろうか。今も紀伊国の熊野の浦や、その近くの浦々にもあって、須賀島という所にはとりわけ多くあるという。今どきの草木を好む人たちが、鉢に植えて楽しむものである」と語った。

解説

門人芝原春房の話の続きで、万葉集に「み熊野の浦の浜木綿百重なす」と詠まれた浜木綿の実物を、細かに描写したものである。浜木綿は、宣長の時代に浜おもとと呼ばれた植物で、芭蕉のような茎から万年青(おもと)に似た葉が幾重にも重なり、夏に白い花を垂らす。その花が、神事に用いる楮の繊維の木綿に似ているから浜木綿と呼んだのだろう、と名の由来まで推している。春房は自分の見たものに限って語り、たくさんは見ていないのでよく知らない、と観察の範囲をきちんと断っている。宣長はこうした門人の見聞を尊重し、そのまま書き留めた。見たことと推測を分ける門人の態度も、師の学風を受け継ぐものである。

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