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玉勝間 / 十二の巻 われから、はまゆふ

をしへ子なる、安濃ノ津の芝原、春房が語りけるは、あるとき、三重ノ郡四日市の浦の船人共の、おのがどち、はかなしごとども云ひあへる中に、一人が、われからくはぬ僧もなやと云ふことを、口ずさびたるに、ふと耳とまりて、われからと云ふは、いかなる物ぞと問ひしかば、うち笑ひて、われからを知らぬ人も有りけり、海の藻の中にまじりて、もはら藻のさましたる虫なり、海菜の中にまじりたるをば、さながら乾たるを、色も形も、分きがたければ、え知らで、ほうしも皆くふなりと云ふ。猶問ひ聞くに、春の末ごろとる、雜魚と云ふ、こまかなる魚の中にもまじりて、長さ多くは三寸四寸ばかり有て、色靑く、まれには黃ばみたるも有て、藻の如くに見えて、動く物ある、それなりとぞ云ひける、と語りき。そもそも此物は、今も斯く、たしかにてある物なるを、物知り人たち、くさぐさの說有て、さだかならざるやうなるは、ただ書のうへにのみかかづらひて、そのまことの物のうへを、尋ぬる事無きが故なり。又同じ人のかたりけるは、濱木綿は、或人も云へる如く、今の世に、濱おもとと云ふ物なるべし。

新字:をしへ子なる、安濃ノ津の芝原、春房が語りけるは、あるとき、三重ノ郡四日市の浦の船人共の、おのがどち、はかなしごとども云ひあへる中に、一人が、われからくはぬ僧もなやと云ふことを、口ずさびたるに、ふと耳とまりて、われからと云ふは、いかなる物ぞと問ひしかば、うち笑ひて、われからを知らぬ人も有りけり、海の藻の中にまじりて、もはら藻のさましたる虫なり、海菜の中にまじりたるをば、さながら乾たるを、色も形も、分きがたければ、え知らで、ほうしも皆くふなりと云ふ。猶問ひ聞くに、春の末ごろとる、雑魚と云ふ、こまかなる魚の中にもまじりて、長さ多くは三寸四寸ばかり有て、色青く、まれには黄ばみたるも有て、藻の如くに見えて、動く物ある、それなりとぞ云ひける、と語りき。そもそも此物は、今も斯く、たしかにてある物なるを、物知り人たち、くさぐさの説有て、さだかならざるやうなるは、ただ書のうへにのみかかづらひて、そのまことの物のうへを、尋ぬる事無きが故なり。又同じ人のかたりけるは、浜木綿は、或人も云へる如く、今の世に、浜おもとと云ふ物なるべし。

書き下し

おしえ子なる、安濃の津の芝原春房が語りけるは、あるとき、三重の郡四日市の浦の船人共の、おのがどち、はかなしごとども云いあえる中に、一人が、われからくわぬ僧もなやと云うことを、口ずさびたるに、ふと耳とまりて、われからと云うは、いかなる物ぞと問いしかば、うち笑いて、われからを知らぬ人も有りけり、海の藻の中にまじりて、もはら藻のさましたる虫なり、海菜の中にまじりたるをば、さながら乾したるを、色も形も、分きがたければ、え知らで、ほうしも皆くうなりと云う。なお問い聞くに、春の末ごろとる、雑魚と云う、こまかなる魚の中にもまじりて、長さ多くは三寸四寸ばかり有りて、色青く、まれには黄ばみたるも有りて、藻の如くに見えて、動く物ある、それなりとぞ云いける、と語りき。そもそもこの物は、今もかく、たしかにてある物なるを、物知り人たち、くさぐさの説有りて、さだかならざるようなるは、ただ書のうえにのみかかずらいて、そのまことの物のうえを、尋ぬる事無きが故なり。また同じ人のかたりけるは、浜木綿は、或る人も云える如く、今の世に、浜おもとと云う物なるべし。

現代語訳

教え子である安濃津の芝原春房が語ったことには、ある時、三重郡四日市の浦の船乗りたちが仲間うちでたわいもない話をし合っていた中で、一人が「われから食わぬ僧もなし」ということを口ずさんだので、ふと耳にとまって、「われからというのはどんな物か」と尋ねたところ、笑って「われからを知らない人もいたものだ。海の藻の中に混じっていて、まったく藻のような姿をした虫である。海藻の中に混じっているのを、そのまま干したものは、色も形も見分けがたいので、知らずに坊さんもみな食べるのだ」と言う。さらに問い聞くと、「春の末ごろに獲る雑魚という細かな魚の中にも混じっていて、長さはたいてい三、四寸ほどで、色は青く、まれには黄ばんだものもあって、藻のように見えて動く物がある、それである」と言った、と語った。そもそもこの物は、今もこのように確かにある物なのに、物知りの人たちにいろいろの説があって、はっきりしないようなのは、ただ書物の上だけにこだわって、その実際の物について尋ねることが無いからである。また同じ人が語ったことには、浜木綿(はまゆう)は、ある人も言っているように、今の世に「浜おもと」という物であろう、とのことである。

解説

古歌に詠まれる「われから」の正体を、門人が漁師から聞き出した話である。われからは古今集などで「我から(自分のせいで)」と掛けて詠まれる海の虫だが、実物が何かは学者の間で諸説あって定まらなかった。安濃津の門人芝原春房が、四日市の船乗りの口ずさみから、藻に混じって藻そっくりの姿をした三、四寸ほどの青い虫だと聞き取った。今でいうワレカラ類の小さな甲殻類にあたる。干した海藻に紛れて、殺生を戒める僧でさえ知らずに食べているというのが諺の意味である。宣長は、学者たちが書物の上の議論にばかりかかずらい、実物を尋ねないから分からないのだと断じる。浜で働く人の知識が、書斎の学問の空白を埋めたのである。

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