朝にして食はずば、昼にして饑う。少うして学ばずば、壮にして惑ふ。饑うるは猶忍ぶ可し、惑ふは奈何ともす可からず。

学びを怠ることの怖さを、飢えとの対比で鮮やかに説いた言葉です。空腹は一時のもので我慢もききますが、若い時に学ばずに身についてしまった「迷い」は、壮年になってから取り返しがつきません。判断の土台となる見識は、時期を逃すと後から補いにくいからです。「少くして学ばざれば、壮にして惑ふ」は今日でもよく引かれる名句。学び直しやリスキリングが叫ばれる現代でも、土台をつくるべき時期の重みと、迷いという負債の厄介さを鋭く突いています。