園太暦に、貞和二年正月八日の所に。予風気相侵し仍りて歓楽の間、出座に及ばず、と見えたり。病を歓楽と云えること、これよりさきの物にも見えしように覚ゆ。

年の始めに病気のことを「歓楽」と言い換えた習わしを、南北朝期の公卿洞院公賢の日記『園太暦』から示した段である。正月早々に「病」という不吉な言葉を口にするのを避け、わざと反対の意味の「歓楽」で言い表したもので、いわゆる忌み言葉の一種である。結婚式で「終わる」を「お開き」と言うのと同じ発想であろう。宣長は、これより前の書物にも見えた覚えがあると書き添えつつ、確かな出典は挙げていない。記憶の曖昧なところを曖昧なまま正直に記すのも、宣長の書き方の特徴である。言葉の言い換えには、その時代の人々が何を恐れ、何を願ったかがそのまま表れる。忌み言葉は迷信として片づけられがちだが、言葉に力があると信じた古人の心の跡として読むこともできる。