玉勝間 ／ 十一の巻 三十六町を一里とする事
道のほどを、卅六町を一里とするは、いつの世よりの定めならむ。ある說に織田ノ大臣の世よりの事なりと云ふは、たがへり。堯孝僧都の富士の道ノ記に、近江のむさの宿を、都より十三里と云ひ、美濃のたる井を、むさより十四里など云へる、すべて今の世のさだめと同じ。此事なほ他書にも有るべきを、心つかず。これは唯だふと心つきたるままに書おけるをあげたるなり。
新字：道のほどを、卅六町を一里とするは、いつの世よりの定めならむ。ある説に織田ノ大臣の世よりの事なりと云ふは、たがへり。堯孝僧都の富士の道ノ記に、近江のむさの宿を、都より十三里と云ひ、美濃のたる井を、むさより十四里など云へる、すべて今の世のさだめと同じ。此事なほ他書にも有るべきを、心つかず。これは唯だふと心つきたるままに書おけるをあげたるなり。
書き下し
道のほどを、卅六町を一里とするは、いつの世よりの定めならむ。ある説に織田の大臣の世よりの事なりと云うは、たがえり。堯孝僧都の富士の道の記に、近江のむさの宿を、都より十三里と云い、美濃のたる井を、むさより十四里など云える、すべて今の世のさだめと同じ。この事なお他書にも有るべきを、心つかず。これはただふと心つきたるままに書きおけるをあげたるなり。
現代語訳
道のりを三十六町で一里とするのは、いつの世からの定めであろうか。ある説に織田の大臣（信長）の世からのことだと言うのは違っている。堯孝僧都の富士への道の記に、近江の武佐の宿を都から十三里と言い、美濃の垂井を武佐から十四里などと言っているのは、すべて今の世の定めと同じである。このことはさらに他の書にもあるに違いないが、気がつかない。これはただふと気がついたままに書き置いたものを挙げたのである。
解説
一里を三十六町とする距離の単位がいつ始まったかを考えた短い段である。古代の一里は六町ほどで、地域や時代によって長さはまちまちであった。江戸時代には三十六町一里が一般的となり、織田信長の頃から定まったとする説が流布していた。宣長は、室町時代の歌僧堯孝が将軍足利義教の富士見物に随行して書いた紀行に、京から武佐まで十三里などとあり、それが今の里程と一致することから、信長以前にすでにこの定めがあったと見る。ただし宣長は、他の書にも例があるはずだが気がつかない、ふと思いついたことを書いたまでだと断っている。確かめきれない部分を率直に認めつつ、一つの確かな反証で通説を崩す。短いながら、証拠に基づく歴史の見方がよく出ている段である。
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本の中身を見るこの章句が説くこと
里程度量衡堯孝紀行考証
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