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玉勝間 / 十三の巻 諸王の事

件の天長九年の詔書には、王號乃止於五世、と有れども、續後紀、承和八年、十年十四年、嘉祥二年などのところに、六世某ノ王、七世某ノ王と云ふ名、多く見えたるは、いかなるにか。此事なほよく考ふべし。

新字:件の天長九年の詔書には、王号乃止於五世、と有れども、続後紀、承和八年、十年十四年、嘉祥二年などのところに、六世某ノ王、七世某ノ王と云ふ名、多く見えたるは、いかなるにか。此事なほよく考ふべし。

書き下し

件の天長九年の詔書には、王号乃ち五世に止まる、と有れども、続後紀、承和八年、十年十四年、嘉祥二年などのところに、六世某の王、七世某の王と云う名、多く見えたるは、いかなるにか。この事なおよく考うべし。

現代語訳

先の天長九年の詔書には「王号は五世に止まる」とあるけれども、『続日本後紀』の承和八年・十年・十四年、嘉祥二年などのところに、「六世某王」「七世某王」という名が多く見えているのは、どういうことであろうか。このことはなおよく考えるべきである。

解説

前段の諸王の制度についての締めくくりとして、宣長が一つの矛盾を指摘した段である。天長九年(832)の詔書では、王号は五世までとされていたのに、同じ時代の正史『続日本後紀』には「六世某王」「七世某王」と名乗る人々が数多く記されている。法令と実際の記録が食い違っているのである。宣長はここで無理に説明をつけず、「なおよく考うべし」と問いのまま残している。制度の条文だけを読んで当時の実態を分かったつもりにならず、実際の記録と突き合わせて矛盾を見つけるのは、歴史を調べるうえで欠かせない作業である。解けない問題を正直に解けないと記し、後の研究に託す姿勢も、宣長の学問の誠実さを示している。

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