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玉勝間 / 十一の巻 八丈絹

神鳳抄に、諸國の御厨より、大神宮に奉る物の中に、八丈絹幾疋と云ふこと、多く見えたり。されば此ノ絹いづれの國よりも出しなり。伊豆の沖なる八丈が嶋と云ふも、昔此絹を織出せしより、嶋の名にも成れるなるべし。かくて今の世に八丈と云ふはたは、かの島より織出す故に、八丈とは云ふと、みな人思ひたンめるは、まことにさも有らむか。又思ふに、今の八丈はた、卽ち古、の八丈絹にても有べし。そはとまれかくまれ八丈と云ふ島の名は、かの八丈絹よりぞ出つらむかし。

新字:神鳳抄に、諸国の御厨より、大神宮に奉る物の中に、八丈絹幾疋と云ふこと、多く見えたり。されば此ノ絹いづれの国よりも出しなり。伊豆の沖なる八丈が嶋と云ふも、昔此絹を織出せしより、嶋の名にも成れるなるべし。かくて今の世に八丈と云ふはたは、かの島より織出す故に、八丈とは云ふと、みな人思ひたンめるは、まことにさも有らむか。又思ふに、今の八丈はた、即ち古、の八丈絹にても有べし。そはとまれかくまれ八丈と云ふ島の名は、かの八丈絹よりぞ出つらむかし。

書き下し

神鳳抄に、諸国の御厨より、大神宮に奉る物の中に、八丈絹幾疋と云うこと、多く見えたり。されば此の絹いずれの国よりも出だししなり。伊豆の沖なる八丈が島と云うも、昔この絹を織り出だせしより、島の名にも成れるなるべし。かくて今の世に八丈と云うはたは、かの島より織り出だす故に、八丈とは云うと、みな人思いたんめるは、まことにさも有らむか。また思うに、今の八丈はた、即ち古の八丈絹にても有るべし。そはとまれかくまれ八丈と云う島の名は、かの八丈絹よりぞ出でつらむかし。

現代語訳

『神鳳抄』に、諸国の御厨から伊勢の大神宮に奉る物の中に、「八丈絹何疋」ということが多く見えている。だからこの絹はどの国からも出したのである。伊豆の沖にある八丈島というのも、昔この絹を織り出したことから、島の名にもなったのであろう。こうして今の世に八丈という織物は、あの島から織り出すので八丈と言うのだと、皆が思っているようなのは、本当にそうでもあろうか。また思うに、今の八丈という織物は、すなわち古の八丈絹であってもよい。それはともかくとして、八丈という島の名は、あの八丈絹から出たのであろう。

解説

八丈島の島名と、絹織物の「八丈」との関係を考えた段である。『神鳳抄』は伊勢神宮に奉納物を納める諸国の御厨を書き上げた書で、そこには「八丈絹」を奉る例が数多く見える。八丈とは一疋の長さを八丈とした絹の規格の名で、各地で織られていた。宣長の時代には、黄八丈で名高い八丈島の特産だから「八丈」と呼ぶのだと誰もが思っていたが、宣長は逆に、絹の名が先にあり、その絹を多く織り出したことから島の名が生まれたのだろうと推す。ただし今の八丈織が古の八丈絹の系譜かどうかは決めつけず、「とまれかくまれ」と結ぶ。神宮の古記録を手がかりに、通説の因果を逆転させてみせる見方は鮮やかである。伊勢の神宮に近く住んだ宣長ならではの考証でもある。

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