玉勝間 ／ 十一の巻 上つ代にも一種の文字有りけんと云ふ事

近きころ或書に云へるは、以理推之、上古必應有一種文字、不則其事莫由傳焉。盖文史之興、在履中天皇時乎。神武至履中、旣歷數百載、其間政治沿革、至上下譜系、言語歌謠、旣繁且多、況開闢以降、恐非口傳所堪矣。と云へり。一わたりは誰れもみな、然思ふべき事なれとも、これはつねに文字をつかひならひて、萬の事を、それにゆだぬる世の心をもて思ふからなり、文字無かりし世は、又さて事は足りて、思ひのほかなる物にぞ有けむ。さればもし上つ代の人に、此說を聞かせたらむには、かへりて笑ひぬべきなり。

新字：近きころ或書に云へるは、以理推之、上古必応有一種文字、不則其事莫由伝焉。盖文史之興、在履中天皇時乎。神武至履中、既歴数百載、其間政治沿革、至上下譜系、言語歌謡、既繁且多、況開闢以降、恐非口伝所堪矣。と云へり。一わたりは誰れもみな、然思ふべき事なれとも、これはつねに文字をつかひならひて、万の事を、それにゆだぬる世の心をもて思ふからなり、文字無かりし世は、又さて事は足りて、思ひのほかなる物にぞ有けむ。さればもし上つ代の人に、此説を聞かせたらむには、かへりて笑ひぬべきなり。

書き下し

近きころ或る書に云えるは、理を以てこれを推すに、上古必ず応に一種の文字有るべし、しからずんばその事由りて伝うる莫し。けだし文史の興るは、履中天皇の時に在るか。神武より履中に至るまで、既に数百載を歴たり、その間政治の沿革、上下の譜系、言語歌謡に至るまで、既に繁くかつ多し、いわんや開闢以降、恐らくは口伝の堪うる所に非ず。と云えり。一わたりは誰もみな、然思うべき事なれども、これはつねに文字をつかいならいて、万の事を、それにゆだぬる世の心をもて思うからなり、文字無かりし世は、またさて事は足りて、思いのほかなる物にぞ有りけむ。さればもし上つ代の人に、この説を聞かせたらむには、かえりて笑いぬべきなり。