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玉勝間 / 十一の巻 定家ノ卿の手を悪筆と云へる事

海人藻芥に、定家卿と云ふ名人の手跡、以外の惡筆なり。然れども明月記と云ふ名譽の記錄六合、皆自筆なり。相搆てさりぬべき人は、僧俗ともに、いかに惡筆なりとも、自筆に書て、文章を惡からぬ樣に書連べきなり。用他筆は、太無念なる事なるべしと云へり。そもそも定家、卿の手を、惡筆なりと云へる、いと珍らしく、あやしき事なり。今の世の人は、すべてわれがしこに、かくさまに物を云ひおとすたぐひ、常の事なれど、これはさるたぐひとは聞えず。そのかみの世の人のさだめには、まことに惡としたりしにこそ。

新字:海人藻芥に、定家卿と云ふ名人の手跡、以外の悪筆なり。然れども明月記と云ふ名誉の記録六合、皆自筆なり。相搆てさりぬべき人は、僧俗ともに、いかに悪筆なりとも、自筆に書て、文章を悪からぬ様に書連べきなり。用他筆は、太無念なる事なるべしと云へり。そもそも定家、卿の手を、悪筆なりと云へる、いと珍らしく、あやしき事なり。今の世の人は、すべてわれがしこに、かくさまに物を云ひおとすたぐひ、常の事なれど、これはさるたぐひとは聞えず。そのかみの世の人のさだめには、まことに悪としたりしにこそ。

書き下し

海人藻芥に、定家卿と云う名人の手跡、以外の悪筆なり。然れども明月記と云う名誉の記録六合、皆自筆なり。相構えてさりぬべき人は、僧俗ともに、いかに悪筆なりとも、自筆に書きて、文章を悪しからぬように書き連ぬべきなり。他筆を用うるは、はなはだ無念なる事なるべしと云えり。そもそも定家卿の手を、悪筆なりと云える、いと珍しく、あやしき事なり。今の世の人は、すべてわれがしこに、かくさまに物を云いおとすたぐい、常の事なれど、これはさるたぐいとは聞こえず。そのかみの世の人のさだめには、まことに悪しとしたりしにこそ。

現代語訳

『海人藻芥』に、「定家卿という名人の筆跡は、思いのほかの悪筆である。しかし『明月記』という名高い記録六箱分は、すべて自筆である。心して、しかるべき立場の人は、僧も俗人も、どんなに悪筆であっても自筆で書き、文章を見苦しくないように書き連ねるべきである。他人の筆を用いるのは、はなはだ残念なことであろう」と言っている。そもそも定家卿の筆跡を悪筆だと言っているのは、たいへん珍しく、不思議なことである。今の世の人は、みな自分が賢いつもりで、このように人のことを悪く言うのが常であるが、これはそういう類とは聞こえない。その当時の世の人の評価では、本当に悪筆とされていたのであろう。

解説

藤原定家の筆跡を「以外の悪筆」と評した室町時代の故実書『海人藻芥』の記事に、宣長が驚きを示した段である。定家の書は、のちに「定家様」として茶人や大名に珍重され、宣長の時代には名筆として尊ばれていた。それが当時は悪筆とされていたというのである。宣長は、今の人がむやみに人を貶すのとは違い、これは同時代の正直な評価だったのだろうと受け止める。書の美しさの基準も時代によって変わるという気づきである。一方で『海人藻芥』の本旨は、悪筆でも自筆で書け、他人に代筆させるのは残念なことだという点にあり、定家が膨大な日記『明月記』をすべて自ら書いたことがその手本とされている。上手下手より自ら書くことを重んじる教えとしても読める。

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