論語 ／ 子張篇
陳子禽謂子貢曰：「子爲恭也，仲尼豈賢於子乎？」子貢曰：「君子一言以爲知，一言以爲不知，言不可不愼也！夫子之不可及也，猶天之不可階而升也。夫子之得邦家者，所謂『立之斯立，道之斯行，綏之斯來，動之斯和。其生也榮，其死也哀』。如之何其可及也？」
新字：陳子禽謂子貢曰：「子為恭也，仲尼豈賢於子乎？」子貢曰：「君子一言以為知，一言以為不知，言不可不慎也！夫子之不可及也，猶天之不可階而升也。夫子之得邦家者，所謂『立之斯立，道之斯行，綏之斯来，動之斯和。其生也栄，其死也哀』。如之何其可及也？」
書き下し
陳子禽、子貢に謂いて曰く、「子は恭を為すなり。仲尼豈に子より賢らんや。」子貢曰く、「君子は一言以て知と為し、一言以て不知と為す。言は慎まざる可からざるなり。夫子の及ぶ可からざるや、猶お天の階して升る可からざるがごときなり。夫子の邦家を得たらば、所謂『之を立つれば斯に立ち、之を道けば斯に行き、之を綏んずれば斯に来たり、之を動かせば斯に和す。其の生くるや栄え、其の死するや哀しむ』。之を如何ぞ其れ及ぶ可けんや。」
現代語訳
陳子禽が子貢に言った。「あなたは謙遜しているのだ。仲尼があなたより優れているはずがない。」子貢は言った。「君子は一言によって知者とされ、一言によって愚者とされる。言葉は慎まなければならない。先生に及ばないのは、天に梯子をかけて登れないのと同じです。もし先生が国を治める地位を得ておられたら、いわゆる『立たせれば立ち、導けば行き、安んじれば集まり、動かせば和する。その生きているあいだは栄え、その死には人々が哀しむ』ということになったでしょう。どうして及ぶことができましょうか。」
解説
三度目の、子貢が師を弁護する場面である。今回は冒頭に釘を刺した。言葉は慎まなければならない、一言で知者にも愚者にもなる、と。相手の軽率さを指摘してから本題に入っている。そのうえで、孔子が国を治めていたらどうなっていたかを描いた。立たせれば立ち、導けば行く。実現しなかった可能性を、具体的な光景として語っている。ここには、評価の難しさが表れている。孔子は地位を得なかったので、実績で測ることができない。実績が無ければ、測る側は測れない。だから子貢は、実現しなかった姿を描くしかなかった。機会を得られなかった人の能力をどう評価するかは、いまも難しい問題である。実績だけを見る評価は、機会の有無を能力の差として記録してしまう。