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玉勝間 / 九の巻 もらふと云ふ詞

新撰字鏡に、餬寄食也毛良比波牟と有り、俗言に物をもらふと云ふは、是れなり。これもとは食にのみ云へりし言の、後にひろく何にても云ふ事になれるか、はたもとより食には限らざりし言か、知らず。

書き下し

新撰字鏡に、餬、寄食なり、もらいはむと有り、俗言に物をもらうと云うは、これなり。これもとは食にのみ云えりし言の、後にひろく何にても云う事になれるか、はたもとより食には限らざりし言か、知らず。

現代語訳

『新撰字鏡』に、「餬」は寄食(人のもとに身を寄せて食べさせてもらうこと)であり、和訓は「もらいはむ」とある。世間の言葉で物を「もらう」と言うのは、これである。これはもともと食べ物についてだけ言った言葉が、後に広く何についても言うようになったのか、それとも初めから食べ物に限らなかった言葉なのか、わからない。

解説

日常語「もらう」の古い用例を、平安時代初期の漢和辞書『新撰字鏡』に見つけた段である。「餬」の字に「もらいはむ」という訓が付いており、人に食べさせてもらうことを言っている。宣長は、今の俗語の「もらう」がこれにつながると見たうえで、もとは食べ物に限った言葉が広がったのか、初めから広い意味だったのかは「知らず」と結ぶ。用例が一つしかない段階で、どちらかに決めてしまわない。証拠の及ぶところまで言い、及ばないところは空けておく。身近な俗語にも古い根があると示しつつ、断定を控えるこの書き方は、宣長の言葉の考証によく見られる。わからないと書けることも、学問の誠実さの一つである。

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