玉勝間／八の巻用と云ふことば

今の世に、御用、用事、入用、急用など、其外爲るわざの有るを、用の有ると云ふたぐひ、すべて用と云ふ詞を、廣くつかふ。これは要かと思へば、さもあらざるにや。菅原ノ贈太政大臣の、書齋ノ記に、又朋友之中、頗有要須之人、適依有用、入在簾中、更科ノ日記に、さるべきよう有て、秋ごろ和泉にくだるに云云、是れらは、もはら今の世に云ふ用あるなり。後撰集雜ノ二に、枇杷ノ左大臣よう侍りて、楢の葉をもとめ侍ければ云云、赤染衛門集に、つかふべきよう有て、くれをこひたりしに云云、これらは、もちふべき事有てと云ふ意なれば、用ノ字にあたれり。台記に、依有急要、退下宿廬、これは要ノ字は書かれたれど、いまの世に云ふ急用なり。

新字：今の世に、御用、用事、入用、急用など、其外為るわざの有るを、用の有ると云ふたぐひ、すべて用と云ふ詞を、広くつかふ。これは要かと思へば、さもあらざるにや。菅原ノ贈太政大臣の、書斎ノ記に、又朋友之中、頗有要須之人、適依有用、入在簾中、更科ノ日記に、さるべきよう有て、秋ごろ和泉にくだるに云云、是れらは、もはら今の世に云ふ用あるなり。後撰集雑ノ二に、枇杷ノ左大臣よう侍りて、楢の葉をもとめ侍ければ云云、赤染衛門集に、つかふべきよう有て、くれをこひたりしに云云、これらは、もちふべき事有てと云ふ意なれば、用ノ字にあたれり。台記に、依有急要、退下宿廬、これは要ノ字は書かれたれど、いまの世に云ふ急用なり。

書き下し

今の世に、御用、用事、入用、急用など、其外為るわざの有るを、用の有ると云うたぐい、すべて用と云う詞を、広くつかう。これは要かと思えば、さもあらざるにや。菅原の贈太政大臣の、書斎の記に、又朋友の中、頗る要須の人有り、適たま用有るに依りて、入りて簾中に在り、更科の日記に、さるべきよう有りて、秋ごろ和泉にくだるに云云、是れらは、もはら今の世に云う用あるなり。後撰集雑の二に、枇杷の左大臣よう侍りて、楢の葉をもとめ侍りければ云云、赤染衛門集に、つかうべきよう有りて、くれをこいたりしに云云、これらは、もちうべき事有りてと云う意なれば、用の字にあたれり。台記に、急要有るに依りて、宿廬に退下す、これは要の字は書かれたれど、いまの世に云う急用なり。

現代語訳

今の世に、御用・用事・入用・急用など、そのほかすべきことがあるのを「用がある」と言う類で、すべて「用」という言葉を広く使う。これは「要」かと思うと、そうでもないのであろうか。菅原贈太政大臣（菅原道真）の「書斎記」に「また友人の中に、たいそう要須（必要）な人がいて、たまたま用があって、入って簾の中にいる」、更級日記に「しかるべき用があって、秋ごろ和泉に下る時に云々」とあるのは、まったく今の世に言う「用がある」である。後撰集の雑の部二に「枇杷左大臣が用がございまして、楢の葉をお求めになったので云々」、赤染衛門集に「使うべき用があって、くれ（板材）を求めたところ云々」とあるのは、用いるべき事があって、という意味であるから、「用」の字に当たっている。台記に「急要があったので、宿廬に退出した」とあるのは、「要」の字が書かれているが、今の世に言う「急用」である。

解説

「用がある」「用事」という言葉の「用」が、本来どの字に当たるかを、多くの用例から検討した段である。宣長はまず、「用」はもとは「要」、つまり必要の意ではないかと疑う。そして菅原道真の書斎記、更級日記、後撰集、赤染衛門集、台記と、時代も種類も異なる用例を並べ、ある例は今の「用がある」とまったく同じ意味で使われ、ある例は物を用いる意で「用」の字にかない、台記では「要」の字で今の「急用」の意を表していることを示す。つまり「用」と「要」は古くから意味が重なり合って使われてきたのである。宣長は最後まで一方に決めつけず、用例をありのままに並べて読み手に示している。結論を急がず、材料をそろえて示すという考証の誠実さが表れた段である。毎日のように口にする「用事」という言葉にも、字と意味の揺れを重ねてきた歴史がある。

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