食物の悪しくなりたる香を、ねくさいと云う事、金葉集恋下に、おうみにか有というなるかれいい山君はこえけり人とねくさし。

食べ物が傷んで嫌な匂いを放つことを言う「ねくさい」の古い用例を、金葉集の歌から示した段である。引かれた歌は、近江の「かれいい山」という地名に、乾飯、つまり干した飯と、相手が離れていく「離れ」とを掛け、心変わりした相手がほかの人と寝たことを「ねくさし」と言って、乾飯が饐えた匂いと重ねて皮肉っている。平安時代後期の勅撰集に、こうした機知に富んだ戯れの歌が収められていることも興味深い。宣長は、江戸の俗語で飯などが饐えた匂いを言う「ねくさい」が、平安の歌にすでに見えることを示した。語源には踏み込まず、用例を示すにとどめているのも宣長らしい。台所の日常の言葉が、恋の皮肉を込めた和歌の言葉とつながっているのである。言葉は雅と俗の区別を越えて流れていることを、あらためて教える段である。