伊勢にて、他国の参宮人を、道者と云えり。小朝熊の社神鏡沙汰文の中に、天福二年の文書の言に、熊野詣の道者、下総の国白井の郡の住人、南無妙房と有り。

伊勢で参宮の人を「道者」と呼ぶ習いの古さを、鎌倉時代の文書から確かめた段である。道者は、もとは仏道の修行者を言う語で、やがて寺社に参詣する巡礼者を広く指すようになった。伊勢の御師たちは、全国からやってくる参宮人を道者と呼び、宿や案内を世話して迎えた。宣長が見つけた天福二年の文書には、熊野詣の道者として下総国の住人の名が記され、すでにその頃、東国から遠く熊野や伊勢へ巡る参詣者がいたことを伝えている。小朝熊社は伊勢神宮の摂社で、神鏡をめぐる争いの記録が残されていた。宣長は伊勢松坂の人として、参宮の人々の流れを日々目にしていた。自分の土地の言葉が、中世の参詣の歴史に根ざしていることを確かめた記録である。巡礼の人々を迎える言葉にも、長い信仰の歴史が息づいている。