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玉勝間 / 八の巻 ある人の云へること

ある人の、古學を、儒の古文辭家の言にさそはれて出できたる物なりと云へるは、ひが事なり。わが古學は、契沖早くそのはしを開らけり。かの儒の古學と云ふことの始めなる、伊藤氏など、契沖と大かた同じ頃と云ふうちに、契沖はいささか先だち、かれは遲れたり。荻生氏は、又おくれたり。いかでか彼れにならへる事あらむ。

新字:ある人の、古学を、儒の古文辞家の言にさそはれて出できたる物なりと云へるは、ひが事なり。わが古学は、契沖早くそのはしを開らけり。かの儒の古学と云ふことの始めなる、伊藤氏など、契沖と大かた同じ頃と云ふうちに、契沖はいささか先だち、かれは遅れたり。荻生氏は、又おくれたり。いかでか彼れにならへる事あらむ。

書き下し

ある人の、古学を、儒の古文辞家の言にさそわれて出できたる物なりと云えるは、ひが事なり。わが古学は、契沖早くそのはしを開けり。かの儒の古学と云うことの始めなる、伊藤氏など、契沖と大かた同じ頃と云ううちに、契沖はいささか先だち、かれは遅れたり。荻生氏は、又おくれたり。いかでか彼れにならえる事あらむ。

現代語訳

ある人が、わが古学を、儒学の古文辞学派の説に誘われて出てきたものだと言ったのは誤りである。わが古学は、契沖が早くその端緒を開いた。あの儒学の古学ということの始まりである伊藤氏(伊藤仁斎)などは、契沖とおおかた同じ頃とはいうものの、契沖が少し先立ち、彼は遅れている。荻生氏(荻生徂徠)はさらに遅れている。どうして彼らにならったことがあろうか。

解説

国学の成り立ちをめぐる世評に、宣長がはっきり反論した段である。当時、国学は荻生徂徠の古文辞学、つまり後世の注釈を捨てて古代の言葉そのものから聖人の道を知ろうとする儒学の方法にならって生まれたものだ、という見方があった。宣長はこれを否定し、国学の端緒を開いたのは契沖であり、儒学の古学を始めた伊藤仁斎よりわずかに早く、徂徠はさらに後だと、年代を挙げて反論する。契沖は万葉代匠記で、古語の用例に基づいて万葉集を読み解く方法を切り開いた真言僧で、宣長は若い頃にその著作に触れて学問の目を開かれた。今日の研究では、古典の言葉そのものに還るという発想を、儒学の古学と国学とが同じ時代の流れとして共有していたことも指摘されている。宣長の反論には、自分の学問の自立を守ろうとする強い誇りが読み取れる。

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