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玉勝間 / 八の巻 一日のほどに一切経を写せし事

中右記云、嘉保三年三月十八日、今日京中上下萬人、一日之中、書寫一切經、是有一聖人、得夢想告、進催人人、於各家令書寫、則供養了、送聖人許者、依爲大善根、聊所記置也と有り。これ數萬人して物せむには、たやすかるべきわざながら、さばかりの物を、一日が程に、寫しをへけむは、猶珍らしきわざなれば、我も記し置くなり。

新字:中右記云、嘉保三年三月十八日、今日京中上下万人、一日之中、書写一切経、是有一聖人、得夢想告、進催人人、於各家令書写、則供養了、送聖人許者、依為大善根、聊所記置也と有り。これ数万人して物せむには、たやすかるべきわざながら、さばかりの物を、一日が程に、写しをへけむは、猶珍らしきわざなれば、我も記し置くなり。

書き下し

中右記に云う、嘉保三年三月十八日、今日京中上下万人、一日の中に、一切経を書写す、是れ一聖人有りて、夢想の告を得、人々を進め催して、各家に於て書写せしめ、則ち供養し了りて、聖人の許に送る者なり、大善根たるに依りて、聊か記し置く所なりと有り。これ数万人して物せむには、たやすかるべきわざながら、さばかりの物を、一日が程に、写しおえけむは、猶珍らしきわざなれば、我も記し置くなり。

現代語訳

中右記(藤原宗忠の日記)にいう。「嘉保三年三月十八日、今日、京中の上下万人が一日のうちに一切経を書写した。これは一人の聖人がいて、夢のお告げを得て、人々に勧めて促し、それぞれの家で書写させ、すぐに供養を終えて聖人のもとに送ったのである。大きな善根であるので、いささか記しておくのである」とある。これは数万人でやるなら容易なことではあるが、あれほどの分量のものを一日のうちに写し終えたというのは、やはり珍しいことなので、私も記しておくのである。

解説

平安時代後期、京の人々が総出で一切経を一日で写し終えたという記事を、中右記から書き留めた段である。一切経は仏教の経典を集大成したもので、数千巻に及ぶ。それを一人の聖が夢のお告げを受けて呼びかけ、京じゅうの身分の上下を問わぬ人々が各家で分担して書写し、その日のうちに供養まで済ませたという。宣長は、人数が多ければできることだと冷静に見つつ、その規模の大きさを珍しいこととして記録する。宣長は仏教を人のさかしらの教えとして批判した人だが、ここでは教義には触れず、人々が一つの目的のために力を合わせた出来事として関心を寄せている。平安の人々の信仰の熱と、大仕事を多くの手で分け合う知恵とがうかがえる記録である。大きな仕事も分担すれば一日で成るという点は、今の協働の仕組みを思わせる。

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