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玉勝間 / 八の巻 ひんがしみんなみ

又南をミンナミと云ふも、ひが事なり、是れもヒンガシにならひて、みだりにンを添へたるなり、ヒンガシは、もとよりヒムカシなれば、そのムを、例の音便にンと云ひ、ンにひかれて、その下のカを濁るも例なり。然るにミナミは、ミンナミと云ふべき由無し。そもそも音便にて、ンを添へて云ふ言も、多かれど、此マンナ、ミンナミは、其例にはあらで、カンナ、ヒンガシにならひたる、みだりごとなりかし。

書き下し

又南をミンナミと云うも、ひが事なり、是れもヒンガシにならいて、みだりにンを添えたるなり、ヒンガシは、もとよりヒムカシなれば、そのムを、例の音便にンと云い、ンにひかれて、その下のカを濁るも例なり。然るにミナミは、ミンナミと云うべき由無し。そもそも音便にて、ンを添えて云う言も、多かれど、此マンナ、ミンナミは、其例にはあらで、カンナ、ヒンガシにならいたる、みだりごとなりかし。

現代語訳

また南を「ミンナミ」と言うのも誤りである。これも「ヒンガシ」にならって、むやみに「ン」を添えたのである。「ヒンガシ」は、もともと「ヒムカシ」であるから、その「ム」を例の音便で「ン」と言い、「ン」に引かれてその下の「カ」を濁るのも通例である。ところが「ミナミ」は、「ミンナミ」と言うべき理由がない。そもそも音便で「ン」を添えて言う言葉も多いけれども、この「マンナ」「ミンナミ」はその例ではなく、「カンナ」「ヒンガシ」にならった、でたらめなのだ。

解説

前段の「まんな」と対になる考証で、「みんなみ」も「ひんがし」に引かれた誤りだとする。東の古語「ひむかし」は日に向かう方角の意とされ、その「む」が音便で「ん」となり、続く「か」が濁って「ひんがし」になった。これは音の変化の決まりにかなっている。しかし「みなみ」にはもともと「む」も「り」もないので、「ん」が入る理由がない。東と南、仮名と真名のように対になる言葉では、一方の形に他方がそろえられてしまうことがある。宣長はそれを「ならいたる、みだりごと」と呼び、決まりにかなった音便と、類推による誤りとを厳しく分ける。古語の研究で宣長が重んじたのは、なんとなくの響きではなく、音の変化の規則であった。対になる言葉が似た形にそろっていく現象は今の言葉にも見られ、言葉の変わり方を考える手がかりになる。
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