況は、いわんやは云うにも及ばずと云う意の言なり。平の康頼入道が宝物集に、申さんや十六丈をや、いわんや金銅をやと、大仏のすぐれたる由を云えり。此申さむやとも云えるにて心得べし。

俗言に何とぞしてどうぞなど云うを、物語ぶみ又歌にも、いかでと云うは常なり。然るに大江匡衡、左大臣のために浄妙寺を供養する願文に、我もし向後大位に至り、心事相諧わば、いかでか茲の山脚に、一堂を造らん、云云と有り。漢文にはめずらし。

ただに云いては、ことゆきがたき心も、万の物のうえに譬えて云えば、ことも無くよく聞ゆる事、多く有るわざなり。さればこの譬えと云う事、神代より有りて、歌にも見え、今の世の人も、常にものすることなり。皇国のみにもあらず、戎の国々にも、古えより有りけるを、もろこし人は、すべて物の譬えをとる事、いと上手にて、言すくなくて、いとよく聞えて、げによく譬えたりとおぼゆる事の多かるを、仏の経どもに、殊に多く見えたるたとえは、多くは物遠くして、よくあたれりとも聞えぬ事をくだくだしく長々と云えるなど、いといと拙なし。仏と云える人の云える事も、かかるものにや。

昔より、世々に、もろこし人の云える、名高き語どもを思うに、ただかしこく物にたとえもし、又ただにても、おかしく云いとれるのみにこそあれ。その心は、学文もせぬ常の人も、心かしこきは、大かた皆もとよりよく心得たる事にて、さしも心に及ばずめずらしき事は無し。されどよく云いとれるがかしこさに、げにさこそは有れと、みな人は感ずるなり。

たとい其もとの意は、よく明らめたらむにても、いかなる所に使いたりと云う事を知らでは、何のかいも無く、おのが歌文に用うるにも、ひがことの有るなり。今の世古学をするともがらなど殊に、すこし遠き言と云えば、まず然云う本の意を知らむとのみして、用いたる意をば、考えむともせざる故に、おのが使うに、いみじきひがことのみ多きぞかし。すべて言は、然云う本の意と、用いたる意とは、多くは等しからぬ物なり、たとえばなかなかにと云う言はもと、こなたへもかなたへも附かず、中間なる意の言なれども、用いたる意はただ、なまじいにと云う意、又移りては、かえりてと云う意にも用いたり。然るを言の本によりて、打まかせて、中間なる意に用いては、たがうなり。又心ぐるしと云う言は、今の俗言に、気毒なると云う意に用いたるを、言のままに、心の苦き事に用いては、たがえり。されば是等にて、万の言をも、なずらえ心得て、まず古えに用いたるようを、さきとして、明らめ知るべし、言の本にのみよりては、中々に古えにたがう事多かるべしかし。

皇国の言語にくらぶれば、唐の言語はいとあらき物なり。たとえば罕言と云うこと、皇国言にては、稀れに云うと云うと、云う事まれなりと云うと、心ばえ異なり。稀れにいうは、言と云うこと主となりて、罕ながらも云う事の有る事なり。云うことまれなりは、罕と云うこと主となりて、云うことの稀れなるなり。他の言もこのたぐい多し。すべての事皆かくの如し。

言を、ことばまたことのはと云う事は、古今集の序に見えたれど、万葉には、こととのみ云いて、ことばと云えるは、廿の巻なる東人の歌にただ一つ、伊比之古度婆曽わすれかねつると有るのみなり。但しこれは、婆の字は波を誤れるにて、波もてにをはならむも知りがたし。この集には、波曽と重ね云える例も、これかれ有ればなり。