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玉勝間 / 七の巻 さみせんと云ふ物の歌

或人の、今の世にあまねくもて遊ぶなる、さみせんと云ふ琴を書きたる繪に、歌詠みて書けと乞ひける。そは、いまやうのたはれたる物にて、古へ好むともがらなどは、いやしむるすぢの物なれば、いかにぞや、かたはらいたく覺えけれど、然もいなみがたき人の云ふ事なりければ、いかがはせむに、詠みて書けるうた、きかせばやいにしへ人に三のをのみつのしらべを心ひくやと。例の人にはわらはれむを、且つは怠りがてら、是れにさへ物しつ。ついでに、これも人の乞ひける、猿の木の實をもたるかた書きたるに、うまけれど食はぬぞ食ふにまさるべきこのみてくへばはらふくれけり。

新字:或人の、今の世にあまねくもて遊ぶなる、さみせんと云ふ琴を書きたる絵に、歌詠みて書けと乞ひける。そは、いまやうのたはれたる物にて、古へ好むともがらなどは、いやしむるすぢの物なれば、いかにぞや、かたはらいたく覚えけれど、然もいなみがたき人の云ふ事なりければ、いかがはせむに、詠みて書けるうた、きかせばやいにしへ人に三のをのみつのしらべを心ひくやと。例の人にはわらはれむを、且つは怠りがてら、是れにさへ物しつ。ついでに、これも人の乞ひける、猿の木の実をもたるかた書きたるに、うまけれど食はぬぞ食ふにまさるべきこのみてくへばはらふくれけり。

書き下し

或る人の、今の世にあまねくもて遊ぶなる、さみせんと云う琴を書きたる絵に、歌詠みて書けと乞いける。そは、いまようのたわれたる物にて、古好むともがらなどは、いやしむるすじの物なれば、いかにぞや、かたわらいたく覚えけれど、然もいなみがたき人の云う事なりければ、いかがはせむに、詠みて書けるうた、きかせばやいにしえ人に三のおのみつのしらべを心ひくやと。例の人にはわらわれむを、且つは怠りがてら、これにさえ物しつ。ついでに、これも人の乞いける、猿の木の実をもたるかた書きたるに、うまけれど食わぬぞ食うにまさるべきこのみてくえばはらふくれけり。

現代語訳

ある人が、今の世に広くもてはやされている三味線という琴を描いた絵に、歌を詠んで書いてくれと頼んできた。それは当世風の浮ついた物で、古を好む者たちなどは卑しむたぐいの物なので、どうかと思い、気恥ずかしく思われたが、断りにくい人の言うことだったので、しかたなく詠んで書いた歌。「聞かせたいものだ、昔の人に。この三筋の糸の調べを、心惹かれるかどうかと(三つの緒の調べが琴のように心を引くかと)」。いつものように人には笑われるだろうが、一方では言い訳がてら、これまでここに書き留めた。ついでに、これも人が頼んできた、猿が木の実を持っている姿を描いた絵に。「うまいけれど、食べないのが食べるのにまさるだろう。好んで木の実を食べれば、腹がふくれてしまうのだから(好きにまかせてしたいことをすれば、かえって腹にたまって苦しむものだ)」。

解説

頼まれて絵に歌を書き添えた二首を、照れまじりに記した段である。三味線は江戸の町で大流行した楽器だが、古を好む人々からは浮ついた当世の物として卑しまれていた。宣長も気恥ずかしく思いつつ、断れない相手の頼みで詠む。「きかせばや」の歌は、三本の糸(三の緒)の調べを昔の人に聞かせたら心を引かれるだろうかと問いかけ、古と今をつないでみせた。もう一首は猿が木の実を持つ絵に、「このみ」に木の実と好みを掛け、好きにまかせて食べれば腹がふくれると戯れた。古学の大家が、俗な楽器や戯画にも頼まれれば歌を添え、それを笑われるのを承知で書き残している。学問の厳しさとは別に、人の頼みに応じる柔らかさと、軽い諧謔を楽しむ心を宣長が持っていたことが伝わる一段である。

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