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玉勝間 / 七の巻 石見の海なる高島

石見國の濱田の海中に、高島と云ふ島あり、濱田より五里なりと云へど、七八里ばかり有とぞ。此しまめぐり五里ありて、四方のめぐりは、いづこもいづこもみな、いみしく高き岩にて、岸なる海深く、船寄せがたし。もし船泊つれば、岩の上に、大きなる材を立てて、大綱もて、その船をつりあげ置くなり。然かせざれば、浪風に岩に觸れて、船くだくるよしなり。此島山林木竹多し。畠のみ有て、田は無し。人の家は、唯だ七戶ありしが、今は十戶に分ルたりとぞ。兄弟をぢめひなどもとつぎて、一戶に三夫婦四夫婦なども住めりとぞ。斯くて此島には、鼠のいといと多く有て、物をくひそこなひ、人をもくふこと、世のつねならず。一とせ濱田より人を遣はして、驅らせられけれども、驅りえず、力及びがたかりしとぞ。いとあやしき事なり。さて此のしま人、男も女も髮あかく、いと賤しげなるさまなり。米も無く、牛馬なども無し。貢ぎ物には、唯だ鰤を濱田へ奉る。濱田に、此島の事とるつかさ人も、代官とて有とぞ。さて此島に、祇園宮と云ひて、氏神とする社有リ、いかなる神を祭るにか、さだかならず。其祭にとなふる詞あり、その詞。

新字:石見国の浜田の海中に、高島と云ふ島あり、浜田より五里なりと云へど、七八里ばかり有とぞ。此しまめぐり五里ありて、四方のめぐりは、いづこもいづこもみな、いみしく高き岩にて、岸なる海深く、船寄せがたし。もし船泊つれば、岩の上に、大きなる材を立てて、大綱もて、その船をつりあげ置くなり。然かせざれば、浪風に岩に触れて、船くだくるよしなり。此島山林木竹多し。畠のみ有て、田は無し。人の家は、唯だ七戸ありしが、今は十戸に分ルたりとぞ。兄弟をぢめひなどもとつぎて、一戸に三夫婦四夫婦なども住めりとぞ。斯くて此島には、鼠のいといと多く有て、物をくひそこなひ、人をもくふこと、世のつねならず。一とせ浜田より人を遣はして、駆らせられけれども、駆りえず、力及びがたかりしとぞ。いとあやしき事なり。さて此のしま人、男も女も髪あかく、いと賤しげなるさまなり。米も無く、牛馬なども無し。貢ぎ物には、唯だ鰤を浜田へ奉る。浜田に、此島の事とるつかさ人も、代官とて有とぞ。さて此島に、祇園宮と云ひて、氏神とする社有リ、いかなる神を祭るにか、さだかならず。其祭にとなふる詞あり、その詞。

書き下し

石見国の浜田の海中に、高島と云う島あり、浜田より五里なりと云えど、七八里ばかり有りとぞ。このしまめぐり五里ありて、四方のめぐりは、いずこもいずこもみな、いみしく高き岩にて、岸なる海深く、船寄せがたし。もし船泊つれば、岩の上に、大きなる材を立てて、大綱もて、その船をつりあげ置くなり。然かせざれば、浪風に岩に触れて、船くだくるよしなり。この島山林木竹多し。畠のみ有りて、田は無し。人の家は、ただ七戸ありしが、今は十戸に分かれたりとぞ。兄弟おじめいなどもとつぎて、一戸に三夫婦四夫婦なども住めりとぞ。かくてこの島には、鼠のいといと多く有りて、物をくいそこない、人をもくうこと、世のつねならず。一とせ浜田より人を遣わして、駆らせられけれども、駆りえず、力及びがたかりしとぞ。いとあやしき事なり。さてこのしま人、男も女も髪あかく、いと賤しげなるさまなり。米も無く、牛馬なども無し。貢ぎ物には、ただ鰤を浜田へ奉る。浜田に、この島の事とるつかさ人も、代官とて有りとぞ。さてこの島に、祇園宮と云いて、氏神とする社有り、いかなる神を祭るにか、さだかならず。その祭にとなうる詞あり、その詞。

現代語訳

石見国の浜田の沖に、高島という島がある。浜田から五里だというが、実際は七、八里ほどあるという。この島は周囲が五里あって、四方のまわりはどこもかしこもみなたいそう高い岩で、岸の海は深く、船を寄せにくい。もし船を泊めるときは、岩の上に大きな材木を立て、大綱でその船を吊り上げておくのである。そうしないと、波風で岩にぶつかって船が砕けるのだという。この島は山林や竹が多い。畑だけがあって、田はない。人の家はもとはただ七戸だったが、今は十戸に分かれたという。兄弟やおじ・めいなどでも結婚して、一戸に三組、四組の夫婦が住んでいたりするという。さてこの島には鼠がたいそう多くいて、物を食い荒らし、人をもかじることが並大抵ではない。ある年、浜田から人を遣わして退治させたが、退治しきれず、手に負えなかったという。たいそう不思議なことである。さてこの島の人は、男も女も髪が赤く、たいそうみすぼらしい様子である。米もなく、牛や馬などもいない。年貢には、ただ鰤を浜田へ納める。浜田には、この島のことを取り仕切る役人として、代官がいるという。さてこの島に、祇園宮といって氏神として祭る社がある。どういう神を祭っているのか、はっきりしない。その祭で唱える言葉がある。その言葉は次のとおりである。

解説

石見国浜田の沖にある高島の様子を、聞き書きで記した段である。断崖に囲まれて船は吊り上げなければ泊められず、田はなく畑だけ、家は十戸ほどで、一軒に何組もの夫婦が暮らす。鼠が異常に多く、人までかじり、藩が退治に人を出しても手に負えなかった。年貢は鰤で納める。宣長は松坂を離れることは少なかったが、訪ねてくる門人や旅人から各地の話を熱心に聞き、書き留めた。この島の話は、次の段の末尾にあるとおり石見の人から聞いたものである。離島の暮らしの厳しさと、そこで守られてきた氏神の祭りが、淡々とした筆で記録されている。島民の姿を賤しげと書く言い方には時代の偏見があるが、名も知られぬ小島の人々の生活を、数字や具体的な習俗とともに書き残した民俗誌としての価値は大きい。

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