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玉勝間 / 六の巻 浅黄と云ふ色

淺黃とは、今の世には、靑色の薄きを云へども、昔は黄色の薄きを云ひ、又綠色をも云へりき。此事吉部秘訓抄、建久二年十二月、又玉藥建曆二年十二月、親王元服の時の、袍の色につきて、くさぐさ論有り。黃色の薄きを云へるが本なり。綠色を云ふは、淺葱の意にて、異なるを、唱への同じきままに、混ひつるなり。又後に薄靑色を云ふは、綠色より移れるなるべし。

新字:浅黄とは、今の世には、青色の薄きを云へども、昔は黄色の薄きを云ひ、又緑色をも云へりき。此事吉部秘訓抄、建久二年十二月、又玉薬建暦二年十二月、親王元服の時の、袍の色につきて、くさぐさ論有り。黄色の薄きを云へるが本なり。緑色を云ふは、浅葱の意にて、異なるを、唱への同じきままに、混ひつるなり。又後に薄青色を云ふは、緑色より移れるなるべし。

書き下し

浅黄とは、今の世には、青色の薄きを云えども、昔は黄色の薄きを云い、また緑色をも云えりき。この事吉部秘訓抄、建久二年十二月、また玉薬建暦二年十二月、親王元服の時の、袍の色につきて、くさぐさ論有り。黄色の薄きを云えるが本なり。緑色を云うは、浅葱の意にて、異なるを、唱えの同じきままに、まがいつるなり。また後に薄青色を云うは、緑色より移れるなるべし。

現代語訳

「浅黄(あさぎ)」とは、今の世では薄い青色をいうが、昔は薄い黄色をいい、また緑色もいった。このことは吉部秘訓抄の建久二年十二月、また玉蘂の建暦二年十二月の、親王の元服のときの袍の色について、さまざまな論がある。薄い黄色をいうのが本来である。緑色をいうのは「浅葱(あさぎ)」の意味で、別の言葉であるのを、呼び方が同じであるために混同したのである。また後に薄い青色をいうのは、緑色から移ったのであろう。

解説

色の名「あさぎ」の意味の移り変わりを整理した一段である。宣長の時代、あさぎは薄い青色を指していたが、もとは浅黄、つまり薄い黄色であった。一方で浅葱、つまり葱の若葉のような薄い緑を指す言葉もあり、読みが同じなので混同された。そこから緑、さらに薄い青へと意味が移った、と宣長は見る。証拠に挙げるのは、親王元服の際の袍の色をめぐる公家たちの論の記録で、鎌倉時代にすでに浅黄の色をめぐって議論があったことが分かる。色の名は、字と音と実物の三つがずれながら移っていく。同じ言葉で違う色を思い浮かべている人どうしが話をすれば、すれ違いが起こるのも当然である。

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