人を仁と云うは、近き世の俗言のようなれど、文粋の、大江の匡衡の文に、臣謬りてその仁に当たり、聊か盛事を記す、と見えたり。

人を「仁（じん）」と呼ぶ言い方の古さを、本朝文粋の用例で示した短い一段である。「その仁にあらず」のように、人物を指して仁と言うのは、宣長の時代には近ごろの俗語と思われていた。しかし平安中期の大江匡衡の文にすでに「臣謬当其仁」とある。本朝文粋は藤原明衡が平安中期までの漢詩文を集めた書で、匡衡は赤染衛門の夫としても知られる学者である。俗語と見下されている言葉が、実は古い由緒を持つことがある。宣長はこうした例を拾い集め、言葉の新旧を印象ではなく用例で判断した。今でも「適任の仁」などと言うが、その言い方が千年前の文章にさかのぼることを知ると、言葉の見え方が変わる。