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玉勝間 / 五の巻 みちの国 むつ

美知乃久にて、陸奧は、歌にも詠む如く、和名抄には美知乃於久と有りて、道之奧と云ふ意の名なれば、下に國と添へて云ふ時は、美知乃久乃久爾なり。然るを中昔の物語書などには、みちの國とのみ云へるは、みみちのくのくにと云ひては、乃久と云ふことの重なりて、わづらはしきままに、乃久をはぶきて、云ひならへるなるべし。さるを又後には、むつの國と云ふは、みちの國を訛れるものなるを、陸の字、數の六ノ字と通はし用ふる事あれば六の意と心得たる人も有めれど、さには有らず。また昔は、みちの國とこそ云へれ、みちとのみ云へる事は無かりしを、今は唯だむつとのみ云ひあへるは、むげに本を失へることなりかし。

新字:美知乃久にて、陸奥は、歌にも詠む如く、和名抄には美知乃於久と有りて、道之奥と云ふ意の名なれば、下に国と添へて云ふ時は、美知乃久乃久爾なり。然るを中昔の物語書などには、みちの国とのみ云へるは、みみちのくのくにと云ひては、乃久と云ふことの重なりて、わづらはしきままに、乃久をはぶきて、云ひならへるなるべし。さるを又後には、むつの国と云ふは、みちの国を訛れるものなるを、陸の字、数の六ノ字と通はし用ふる事あれば六の意と心得たる人も有めれど、さには有らず。また昔は、みちの国とこそ云へれ、みちとのみ云へる事は無かりしを、今は唯だむつとのみ云ひあへるは、むげに本を失へることなりかし。

書き下し

美知乃久にて、陸奥は、歌にも詠むごとく、和名抄には美知乃於久と有りて、道の奥と云う意の名なれば、下に国と添えて云う時は、美知乃久乃久爾なり。然るを中昔の物語書などには、みちの国とのみ云えるは、みちのくのくにと云いては、のくと云うことの重なりて、わずらわしきままに、のくをはぶきて、云いならえるなるべし。さるを又後には、むつの国と云うは、みちの国を訛れるものなるを、陸の字、数の六の字と通わし用うる事あれば六の意と心得たる人も有めれど、さには有らず。また昔は、みちの国とこそ云えれ、みちとのみ云える事は無かりしを、今はただむつとのみ云いあえるは、むげに本を失えることなりかし。

現代語訳

(陸奥は)「みちのく」であって、陸奥は、歌にも詠むとおり、『和名抄』には「みちのおく」とあって、「道の奥」という意味の名なので、下に「国」を添えて言うときは「みちのくのくに」である。ところが中古の物語の書などで「みちの国」とだけ言っているのは、「みちのくのくに」と言うと「のく」という音が重なってわずらわしいので、「のく」を省いて言い慣わしたのであろう。それをまた後には「むつの国」と言うのは、「みちの国」がなまったものなのに、「陸」の字を数の「六」の字と通わせて用いることがあるので、「六」の意味と心得ている人もいるようだが、そうではない。また昔は「みちの国」と言ったのであって、「みち」とだけ言ったことはなかったのに、今はただ「むつ」とだけ言い合っているのは、すっかり本来の姿を失ったことである。

解説

陸奥の国の呼び名の移り変わりを説いた段である。もとは「みちのおく」、つまり都から延びる道の奥にある国という意味で、それが縮まって「みちのく」になった。国を付けると「みちのくのくに」となり、「のく」が重なって言いにくいので、平安の物語では「みちの国」と呼ばれた。さらにそれがなまって「むつ」になったと宣長は見る。陸の字が数字の六に通じて用いられることから、六の意味と考える人もいるが、それは違うと退ける。そして、今の人がただ「むつ」とだけ言うのは本来の姿を失ったものだと嘆く。地名の由来を、漢字の意味ではなく古い和語の音から考えるのが宣長の方法である。字面より音を先に見る、という姿勢がここにもある。

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