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玉勝間 / 四の巻 法親王のはじめ

續世繼に、覺行法親王の御事を申シていはく、わらはにても親王の御名え給はねども、親王の宣旨かうぶり給へり。後二條ノおとど、出家の後は、例無きよし侍りけれども、白川院、內親王と云ふ事も有れば、法親王もなどか無からんとて、始めて法師の後、親王と聞え給ひしなり。斯くて後ぞ、打續きいづくにも、出家ののちの親王きこえ給ふめる、と有り。法内親王の御例は、今の世までも、いまだおはしまさず。

新字:続世継に、覚行法親王の御事を申シていはく、わらはにても親王の御名え給はねども、親王の宣旨かうぶり給へり。後二条ノおとど、出家の後は、例無きよし侍りけれども、白川院、内親王と云ふ事も有れば、法親王もなどか無からんとて、始めて法師の後、親王と聞え給ひしなり。斯くて後ぞ、打続きいづくにも、出家ののちの親王きこえ給ふめる、と有り。法内親王の御例は、今の世までも、いまだおはしまさず。

書き下し

続世継に、覚行法親王の御事を申していわく、わらわにても親王の御名え給わねども、親王の宣旨こうぶり給えり。後二条のおとど、出家の後は、例無きよし侍りけれども、白川院、内親王と云う事も有れば、法親王もなどか無からんとて、始めて法師の後、親王と聞こえ給いしなり。かくて後ぞ、打ち続きいづくにも、出家ののちの親王きこえ給うめる、と有り。法内親王の御例は、今の世までも、いまだおわしまさず。

現代語訳

続世継(今鏡)に、覚行法親王の御事を申して言うには、「童のときにも親王の御名はお受けにならなかったが、(出家の後に)親王の宣旨をお受けになった。後二条の大臣(藤原師通)は、出家の後に親王となるのは例がないと申したけれども、白河院が『内親王ということもあるのだから、法親王もどうしてないことがあろう』とおっしゃって、初めて法師になった後に親王と申し上げたのである。こうして後は、引き続きどこでも出家の後の親王が聞こえるようである」とある。法内親王の御例は、今の世に至るまで、まだいらっしゃらない。

解説

法親王という制度の始まりを、今鏡の記事から押さえた一段である。白河天皇の皇子覚行は、幼いころ親王の宣下を受けないまま出家したが、のちに親王の宣旨を受けた。後二条の大臣藤原師通は、出家後の親王宣下は先例がないと言ったが、白河院は、内親王という例もあるのだから法親王があってもよかろうと押し切った。これが出家の後に親王となる法親王の初めで、以後あちこちの寺に法親王が立つようになった。宣長は、出家の後に内親王となる法内親王の例は今もない、と添えている。前段で入道親王と法親王の呼び分けを見たのに続き、その起こりを確かめたのである。院政期の権力者の一言が、以後長く続く制度を生んだことがわかる。制度の始まりには、しばしば一人の意志がある。

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