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玉勝間 / 三の巻 福来病

日本紀略ニ云、天德三年云云、今年人民頸腫、世號福來病、と見えたり。頸のふくらかなるより、斯く云ひなせしなるべし。長元二年九月十日ごろにも、又此病世におこりき。

新字:日本紀略ニ云、天徳三年云云、今年人民頸腫、世号福来病、と見えたり。頸のふくらかなるより、斯く云ひなせしなるべし。長元二年九月十日ごろにも、又此病世におこりき。

書き下し

日本紀略に云う、天徳三年云云、今年人民頸腫る、世に福来病と号す、と見えたり。頸のふくらかなるより、かく云いなせしなるべし。長元二年九月十日ごろにも、又此病世におこりき。

現代語訳

『日本紀略』に「天徳三年云々、今年、人々の首が腫れた。世に福来病(ふくらいびょう)と呼んだ」と見える。首がふっくらと膨らむことから、このように言い表したのであろう。長元二年九月十日ごろにも、またこの病が世に流行した。

解説

平安時代に流行した「福来病」という病の記録である。首が腫れる症状から見て、今日のおたふく風邪(流行性耳下腺炎)にあたると考えられている。宣長は、首がふくらかになるから「ふくらい」と言いなしたのだろう、と病名の由来を言葉の面から推している。「福が来る」というめでたい字を当てているのは、恐ろしい疫病をあえて縁起のよい名で呼んで和らげようとしたものか、とも読める。宣長は松坂で小児科を中心に診た町医者でもあり、病の記録には医師としての関心も働いていたはずである。天徳三年(959)と長元二年(1029)の二度の流行を並べたのは、同じ病が時をおいて繰り返し現れることを示すためでもあろう。病名という言葉から、当時の人々の病への向き合い方がうかがえる。

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