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玉勝間 / 三の巻 むろの木

田中ノ道まろが云へりしは、萬葉の歌によみたる、室の木と云ふものは、今もいづこにも多く有る物なり。美濃の不破ノ郡多藝ノ郡などにて、ひむろとも、ひもろ杉とも云ひ、伊勢の員辨ノ郡桑名ノ郡のあたりにて、たちむろはひむろと云ひ、尾張の羽栗ノ郡にて、ねずむろとも、べぼの木ともむろとも云へり。すべて山に多き木にて、地にはふと、高くたつと、二くさ有て、はふ方には大木は無きを、立るかたには、大きなるも多し。柏子と云ふ木に似て、又杉にも似たり。二種ともに、實多くなるなりと云へりき。

新字:田中ノ道まろが云へりしは、万葉の歌によみたる、室の木と云ふものは、今もいづこにも多く有る物なり。美濃の不破ノ郡多芸ノ郡などにて、ひむろとも、ひもろ杉とも云ひ、伊勢の員弁ノ郡桑名ノ郡のあたりにて、たちむろはひむろと云ひ、尾張の羽栗ノ郡にて、ねずむろとも、べぼの木ともむろとも云へり。すべて山に多き木にて、地にはふと、高くたつと、二くさ有て、はふ方には大木は無きを、立るかたには、大きなるも多し。柏子と云ふ木に似て、又杉にも似たり。二種ともに、実多くなるなりと云へりき。

書き下し

田中の道まろが云えりしは、万葉の歌によみたる、室の木と云うものは、今もいずこにも多く有る物なり。美濃の不破の郡多芸の郡などにて、ひむろとも、ひもろ杉とも云い、伊勢の員弁の郡桑名の郡のあたりにて、たちむろはいむろと云い、尾張の羽栗の郡にて、ねずむろとも、べぼの木ともむろとも云えり。すべて山に多き木にて、地にはうと、高くたつと、二くさ有りて、はう方には大木は無きを、立てるかたには、大きなるも多し。柏子と云う木に似て、又杉にも似たり。二種ともに、実多くなるなりと云えりき。

現代語訳

田中道麿が言っていたことには、万葉集の歌に詠まれた「室の木(むろのき)」というものは、今もどこにでも多くある木である。美濃の不破郡や多芸郡などでは「ひむろ」とも「ひもろ杉」とも言い、伊勢の員弁郡・桑名郡のあたりでは「たちむろ」「はいむろ」と言い、尾張の羽栗郡では「ねずむろ」とも「べぼの木」とも「むろ」とも言う。およそ山に多い木で、地を這うものと高く立つものの二種類があって、這う方には大木は無いが、立つ方には大きなものも多い。柏子という木に似ていて、また杉にも似ている。二種とも実がたくさんなる、と言っていた。

解説

万葉集には「むろの木」が何首かに詠まれ、大伴旅人が鞆の浦で亡き妻をしのんだ歌がよく知られる。この木が何なのかは長く議論されてきた。宣長は門人の田中道麿から聞いた話を記している。道麿は美濃の出身で名古屋に住んだ国学者で、美濃・伊勢・尾張の各地で呼び名が違いながら「むろ」の名を持つ木が今も山にたくさんあると報告した。地を這うものと立つものの二種があり、杉に似た葉で実をよくつける、という描写は、今日ネズやハイネズと呼ばれる針葉樹に当たる。各地の方言名を集めて比べると、古語の指すものが今の植物として立ち上がってくる。古典の言葉を実物に結び付けるこうした博物学的な関心は、師弟の間で情報を寄せ合うことで深まっていった。

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