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玉勝間 / 三の巻 にふなひといふ雀

尾張ノ國人の云はく、尾張美濃などに、秋のころ、田面へ、廿三十ばかりづつ、いく群れも群れ來つつ、稻をはむ、にふなひと云ふ小鳥あり。雀の一くさにて、世の常の雀よりは、すこしちひさくて、觜の下に、いささか白き毛あり。百姓はこれをいたく憎みて、又にふなひめが來つるはとて、見つくれば、追ひやるなり。此すずめ、春夏のほどは、あし原に在て、よしはらすずめとも云ふと云へり。のりながこれを聞て思ふに、入內雀と云ふ名、實方ノ中將のふる事に云へる、中昔の書に見えたり。されどそれは附會說にて、にふなひは、新嘗と云ふことなるべし。新稻を、人より先キに、まづはむをもて、然か名づけたるなるべし。萬葉の東歌にも、新嘗をにふなみと云へり。又おもふに、稻負鳥と云ふも、もし此にふなひの事には有らざるにや、古き歌どもに詠める、いなおほせ鳥のやう、よくこれにかなひて聞ゆる事多し。雀はかしかましく鳴ク物なり、庭たたきは、かなへりとも聞えず。

新字:尾張ノ国人の云はく、尾張美濃などに、秋のころ、田面へ、廿三十ばかりづつ、いく群れも群れ来つつ、稲をはむ、にふなひと云ふ小鳥あり。雀の一くさにて、世の常の雀よりは、すこしちひさくて、觜の下に、いささか白き毛あり。百姓はこれをいたく憎みて、又にふなひめが来つるはとて、見つくれば、追ひやるなり。此すずめ、春夏のほどは、あし原に在て、よしはらすずめとも云ふと云へり。のりながこれを聞て思ふに、入内雀と云ふ名、実方ノ中将のふる事に云へる、中昔の書に見えたり。されどそれは附会説にて、にふなひは、新嘗と云ふことなるべし。新稲を、人より先キに、まづはむをもて、然か名づけたるなるべし。万葉の東歌にも、新嘗をにふなみと云へり。又おもふに、稲負鳥と云ふも、もし此にふなひの事には有らざるにや、古き歌どもに詠める、いなおほせ鳥のやう、よくこれにかなひて聞ゆる事多し。雀はかしかましく鳴ク物なり、庭たたきは、かなへりとも聞えず。

書き下し

尾張の国人の云わく、尾張美濃などに、秋のころ、田面へ、廿三十ばかりずつ、いく群れも群れ来つつ、稲をはむ、にゅうないと云う小鳥あり。雀の一くさにて、世の常の雀よりは、すこしちいさくて、觜の下に、いささか白き毛あり。百姓はこれをいたく憎みて、又にゅうないめが来つるはとて、見つくれば、追いやるなり。此すずめ、春夏のほどは、あし原に在りて、よしはらすずめとも云うと云えり。のりながこれを聞きて思うに、入内雀と云う名、実方の中将のふる事に云える、中昔の書に見えたり。されどそれは附会説にて、にゅうないは、新嘗と云うことなるべし。新稲を、人より先に、まずはむをもて、然か名づけたるなるべし。万葉の東歌にも、新嘗をにうなみと云えり。又おもうに、稲負鳥と云うも、もし此にゅうないの事には有らざるにや、古き歌どもに詠める、いなおおせ鳥のよう、よくこれにかなえて聞こゆる事多し。雀はかしかましく鳴く物なり、庭たたきは、かなえりとも聞こえず。

現代語訳

尾張国の人が言うには、尾張や美濃などに、秋のころ、田の面に二、三十羽ずつ幾群れも群がって来ては稲を食う「にゅうない」という小鳥がいる。雀の一種で、普通の雀よりは少し小さく、嘴の下にわずかに白い毛がある。百姓はこれをひどく憎んで、「またにゅうないめが来たぞ」と言って、見つけると追い払うのである。この雀は、春夏の間は葦原にいて「よしはらすずめ」とも言う、とのことであった。宣長がこれを聞いて思うに、「入内雀」という名は、実方中将(藤原実方)の故事として言われていることが中世の書物に見えている。しかしそれはこじつけの説であって、「にゅうない」は「新嘗(にいなめ)」ということであろう。新しい稲を人より先にまず食べることから、そう名付けたのであろう。万葉集の東歌にも、新嘗を「にうなみ」と言っている。また思うに、「稲負鳥(いなおおせどり)」というのも、もしかするとこの「にゅうない」のことではなかろうか。古い歌々に詠まれた稲負鳥の様子は、よくこれに合って聞こえることが多い。雀はやかましく鳴くものである。(稲負鳥を)庭たたき(セキレイ)とする説は、合っているとも思われない。

解説

尾張の人から聞いた稲を食う小鳥「にゅうない」の話から、宣長は二つの古い謎に切り込む。一つは「入内雀」という名で、中世の書物には、陸奥で没した藤原実方の霊が雀となって内裏に入り米を食べたという伝説が載る。宣長はこれをこじつけとし、新しい稲を人より先に食べるから「新嘗(にいなめ)」の東国なまり「にうなみ」に由来する名だろう、と言葉の側から説く。もう一つは古今集以来の歌語「稲負鳥」で、正体の分からない鳥として歌学の秘伝にまでなっていた。宣長は、群れて稲を食い、やかましく鳴くこの雀こそ古歌の稲負鳥に合う、と推す。農民の実感と万葉の東歌、歌学の難問が一本の線でつながる。暮らしの中の観察が古典の謎を解く鍵になる好例である。

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