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玉勝間 / 三の巻 富貴を願はざるを善き事にする論ひ

世世の儒者、身のまづしく賤きをうれへず、とみ榮えをねがはず、喜ばざるを、善き事にすれども、そは人のまことの情にあらず、多くは名をむさぼる、例のいつはりなり。まれまれにさる心ならむもの有とも、そは世のひが者にこそあれ、なにの善き事ならん。ことわりならぬ振舞ひをして、あながちに願はむこそは、惡しからめ。ほどほどにつとむべきわざを、いそしくつとめて、なりのぼり、富さかえむこそ、父母にも先祖にも、孝行ならめ。身衰へ家貧しからむは、うへ無き不孝にこそ有けれ。唯だおのがいさぎよき名をむさぼるあまりに、まことの孝を忘るるも、又もろこし人の常なりかし。

新字:世世の儒者、身のまづしく賤きをうれへず、とみ栄えをねがはず、喜ばざるを、善き事にすれども、そは人のまことの情にあらず、多くは名をむさぼる、例のいつはりなり。まれまれにさる心ならむもの有とも、そは世のひが者にこそあれ、なにの善き事ならん。ことわりならぬ振舞ひをして、あながちに願はむこそは、悪しからめ。ほどほどにつとむべきわざを、いそしくつとめて、なりのぼり、富さかえむこそ、父母にも先祖にも、孝行ならめ。身衰へ家貧しからむは、うへ無き不孝にこそ有けれ。唯だおのがいさぎよき名をむさぼるあまりに、まことの孝を忘るるも、又もろこし人の常なりかし。

書き下し

世世の儒者、身のまずしく賤しきをうれえず、とみ栄えをねがわず、喜ばざるを、善き事にすれども、そは人のまことの情にあらず、多くは名をむさぼる、例のいつわりなり。まれまれにさる心ならむもの有りとも、そは世のひが者にこそあれ、なにの善き事ならん。ことわりならぬ振舞いをして、あながちに願わむこそは、悪しからめ。ほどほどにつとむべきわざを、いそしくつとめて、なりのぼり、富さかえむこそ、父母にも先祖にも、孝行ならめ。身衰え家貧しからむは、うえ無き不孝にこそ有りけれ。唯だおのがいさぎよき名をむさぼるあまりに、まことの孝を忘るるも、又もろこし人の常なりかし。

現代語訳

代々の儒者は、身の貧しく賤しいことを憂えず、富み栄えることを願わず、喜ばないことを善いこととするが、それは人の本当の情ではない。多くは名声をむさぼる、いつもの偽りである。まれにそういう心の者がいたとしても、それは世のひねくれ者であって、何の善いことがあろうか。道理に合わない振る舞いをして、無理に願うのこそ悪いのであろう。身の程に応じて努めるべき仕事を、せっせと努めて出世し、富み栄えることこそ、父母にも先祖にも孝行であろう。身が衰え、家が貧しくなるのは、この上ない不孝である。ただ自分の潔い名声をむさぼるあまりに、本当の孝を忘れるのも、また中国の人の常である。

解説

清貧を美徳とする儒者の教えに対する反論である。論語には「貧しくして楽しむ」顔回を称える言葉があり、富貴を求めないことは儒者の理想とされてきた。宣長はこれを人の本当の情ではないと言い、多くは潔い名を得るための偽りだと断じる。悪いのは道理に外れたやり方で無理に求めることであって、身の程に応じた仕事をせっせと努めて富み栄えることは、むしろ父母や先祖への孝行だ、と。家が衰えて貧しくなることこそ最大の不孝だ、という言葉には、松坂の木綿商の家に生まれ、家業と家の存続を重く見る町人の感覚がにじむ。欲を人の真心として認める宣長の人間観が、経済の面に出た段である。正当な努力による豊かさを肯定する考えとして、今の働き方にもそのまま響く。

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