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玉勝間 / 二の巻 又

世に源平藤橘とならべて、四姓と云ふ。源平藤原は、中昔より殊に廣き姓なれば、さも云ひつべきを、橘はしも、かの三うぢにくらぶれば、こよなくせばきを、此かぞへのうちに入ぬるは、いかなるよしにか有らむ。思ふに嵯峨ノ天皇の御代に、皇后の御ゆかりに、尊みそめたりしならひにやあらむ、かくて此四姓の事は、もろこしぶみにさへ云へる。そは昔ここの人の物せしが、語りつらむを聞て、しるしたッなるを、かしこまで知られたる事と、世にゆかしきわざにぞ思ふめる。すべて何事にまれ、ここの事の、かしこの書に見えたるをば、いみしき事に思ふなるは、いとおろかなる事なり。すべてかの國の書には、その國國の人の、語れる事を、きけるままにしるせれば、なにの珍らしくいみしき事かはあらむ。

新字:世に源平藤橘とならべて、四姓と云ふ。源平藤原は、中昔より殊に広き姓なれば、さも云ひつべきを、橘はしも、かの三うぢにくらぶれば、こよなくせばきを、此かぞへのうちに入ぬるは、いかなるよしにか有らむ。思ふに嵯峨ノ天皇の御代に、皇后の御ゆかりに、尊みそめたりしならひにやあらむ、かくて此四姓の事は、もろこしぶみにさへ云へる。そは昔ここの人の物せしが、語りつらむを聞て、しるしたッなるを、かしこまで知られたる事と、世にゆかしきわざにぞ思ふめる。すべて何事にまれ、ここの事の、かしこの書に見えたるをば、いみしき事に思ふなるは、いとおろかなる事なり。すべてかの国の書には、その国国の人の、語れる事を、きけるままにしるせれば、なにの珍らしくいみしき事かはあらむ。

書き下し

世に源平藤橘とならべて、四姓と云う。源平藤原は、中昔より殊に広き姓なれば、さも云いつべきを、橘はしも、かの三うじにくらぶれば、こよなくせばきを、この数えのうちに入りぬるは、いかなるよしにか有らむ。思うに嵯峨の天皇の御代に、皇后の御ゆかりに、尊みそめたりしならいにやあらむ、かくてこの四姓の事は、もろこしぶみにさえ云える。そは昔ここの人の物せしが、語りつらむを聞きて、しるしたんなるを、かしこまで知られたる事と、世にゆかしきわざにぞ思うめる。すべて何事にまれ、ここの事の、かしこの書に見えたるをば、いみしき事に思うなるは、いとおろかなる事なり。すべてかの国の書には、その国国の人の、語れる事を、ききけるままにしるせれば、なにの珍らしくいみしき事かはあらむ。

現代語訳

世に源・平・藤・橘と並べて四姓という。源・平・藤原は中古から特に広まった姓なので、そう言うのももっともだが、橘はあの三氏に比べるとずっと狭いのに、この数のうちに入っているのは、どういうわけであろうか。思うに、嵯峨天皇の御代に、皇后(橘嘉智子)のゆかりで尊ばれはじめた習わしであろうか。さてこの四姓のことは中国の書物にまで書かれている。それは昔、この国の人が彼の地に行って語ったのを聞いて記したものであろうが、あちらまで知られていたことだと、世間ではありがたいことのように思っているようだ。だいたい何事であれ、この国の事が彼の国の書に見えるのを大したことのように思うのは、まことに愚かなことである。およそ彼の国の書には、あちこちの国の人が語ったことを、聞いたままに記しているのだから、何の珍しく大したことがあろうか。

解説

源平藤橘の「四姓」を取り上げた短い段である。宣長はまず、他の三氏に比べてはるかに少ない橘がなぜ入るのかを問い、嵯峨天皇の皇后橘嘉智子のゆかりで尊ばれたのが始まりではないかと推す。そのうえで話は、四姓のことが中国の書物にまで載っているのを誇らしく思う世の風潮に向かう。中国の書は、各国から来た人の話を聞いたまま記したにすぎず、載っているからといって何も大したことではない、と宣長は言う。自国のことを外国の本に書かれて喜ぶのは、外国を上に見ている裏返しだというのである。外からの評価をありがたがる心の動きを突いた指摘で、海外で紹介されたと聞くだけで価値が上がったように感じる今の私たちにも当てはまる。

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