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徂徠先生答問書 / 卷下

夫故門弟子への敎も皆其通に候。但し愚老は博く書を見置候故、右のごとく經書の本文計を詠候て會得致し申候。博く書を御覽不被成候ては。いつ迄も朱註にて御覽なれ候舊見はなれ申間敷候。博く外の書を見候事、經書に不干涉事の樣に可思召候得共、無用の用と申事有之、思はぬ所より得益はある物に候。

新字:夫故門弟子への教も皆其通に候。但し愚老は博く書を見置候故、右のごとく経書の本文計を詠候て会得致し申候。博く書を御覧不被成候ては。いつ迄も朱註にて御覧なれ候旧見はなれ申間敷候。博く外の書を見候事、経書に不干渉事の様に可思召候得共、無用の用と申事有之、思はぬ所より得益はある物に候。

書き下し

夫故門弟子への教も皆其通に候。但し愚老は博く書を見置候故、右のごとく経書の本文計を詠候て会得致し申候。博く書を御覧不被成候ては。いつ迄も朱註にて御覧なれ候旧見はなれ申間敷候。博く外の書を見候事、経書に不干渉事の様に可思召候得共、無用の用と申事有之、思はぬ所より得益はある物に候。

現代語訳

それゆえ門弟たちへの教えも、すべてそのとおりにしています。ただし私は広く書物を読んでおいたので、先に述べたように経書の本文だけを眺めて会得することができました。広く書物をご覧にならなければ、いつまでも朱子の注で見慣れた古い見方から離れることはできないでしょう。広く他の書物を読むことは、経書には関わりのないことのようにお思いでしょうが、「無用の用」ということがあって、思いがけないところから益を得るものです。

解説

本文だけを眺めて会得できたのは、その前に広く書物を読んでいたからだと徂徠は付け加える。博く読まなければ、朱子の注で慣れ親しんだ古い見方からは抜け出せない。一見経書に関係のない読書も、『荘子』の言う「無用の用」として思わぬところで役に立つ。古言を知るには同時代の多様な文章に触れるしかない、という古文辞学の考えに通じる。仕事でも、専門外の本や経験が、行き詰まった問題を解く鍵になることは多い。役に立つかどうかを先に決めずに広く触れておくことが大切である。

この章句が説くこと

博学読書無用の用学問旧見弟子

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