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徂徠先生答問書 / 卷下

爰に愚老が懺悔物語可申進候。愚老が經學は憲廟の御影に候。其子細は、憲廟の命にて御小性衆四書五經素讀の忘れを吟味仕候。夏日々永に、每日兩人相對し素讀をさせて承候事に候。始の程は忘れをも咎め申候得共、每日明六時より夜の四時迄の事にて、食事の間大小用の間計座を立ち候事故、後には疲果、吟味の心もなくなり行、讀候人は只口に任せて讀被申候。致吟味候我等は、只偶然と書物を詠め居申候。先きは紙を返せども、我等は紙を返さず、讀人と吟味人と別々に成、本文計を年月久敷詠暮し申候。如此註をもはなれ、本文計を見るともなく讀ともなく、うつら〳〵と見居候内に、あそここゝに疑共出來いたし、是を種といたし、只今は經學は大形如此物と申事合點參候事に候。註にたより早く會得いたしたるは益あるやうに候へども、自己の發明は曾て無之事に候。此段愚老が懺悔物語に候。

新字:爰に愚老が懺悔物語可申進候。愚老が経学は憲廟の御影に候。其子細は、憲廟の命にて御小性衆四書五経素読の忘れを吟味仕候。夏日々永に、毎日両人相対し素読をさせて承候事に候。始の程は忘れをも咎め申候得共、毎日明六時より夜の四時迄の事にて、食事の間大小用の間計座を立ち候事故、後には疲果、吟味の心もなくなり行、読候人は只口に任せて読被申候。致吟味候我等は、只偶然と書物を詠め居申候。先きは紙を返せども、我等は紙を返さず、読人と吟味人と別々に成、本文計を年月久敷詠暮し申候。如此註をもはなれ、本文計を見るともなく読ともなく、うつら〳〵と見居候内に、あそここゝに疑共出来いたし、是を種といたし、只今は経学は大形如此物と申事合点参候事に候。註にたより早く会得いたしたるは益あるやうに候へども、自己の発明は曽て無之事に候。此段愚老が懺悔物語に候。

書き下し

爰に愚老が懺悔物語可申進候。愚老が経学は憲廟の御影に候。其子細は、憲廟の命にて御小性衆四書五経素読の忘れを吟味仕候。夏日々永に、毎日両人相対し素読をさせて承候事に候。始の程は忘れをも咎め申候得共、毎日明六時より夜の四時迄の事にて、食事の間大小用の間計座を立ち候事故、後には疲果、吟味の心もなくなり行、読候人は只口に任せて読被申候。致吟味候我等は、只偶然と書物を詠め居申候。先きは紙を返せども、我等は紙を返さず、読人と吟味人と別々に成、本文計を年月久敷詠暮し申候。如此註をもはなれ、本文計を見るともなく読ともなく、うつら〳〵と見居候内に、あそここゝに疑共出来いたし、是を種といたし、只今は経学は大形如此物と申事合点参候事に候。註にたより早く会得いたしたるは益あるやうに候へども、自己の発明は曽て無之事に候。此段愚老が懺悔物語に候。

現代語訳

ここで私の懺悔話を申し上げましょう。私の経学は憲廟(五代将軍徳川綱吉)のおかげです。その事情はこうです。憲廟の命令で、御小姓衆が四書五経の素読を忘れていないかを点検する役を務めました。夏の日の長い頃、毎日二人ずつ向かい合わせ、素読をさせてそれを聞くのです。初めのうちは忘れたところを咎めもしましたが、毎日明け六つから夜の四つまでのことで、食事と用便のときだけ座を立つ有様でしたから、しまいには疲れ果てて点検する気もなくなり、読む人はただ口任せに読むばかりになりました。点検する私たちは、ただぼんやりと書物を眺めていました。読む側は頁をめくっても、私たちはめくらず、読む人と点検する人が別々になって、本文だけを長い年月眺め暮らしたのです。このように注からも離れ、本文だけを、見るともなく読むともなく、うつらうつらと眺めているうちに、あちこちに疑問がわいてきて、それを種として、今では経学とはおおよそこういうものだと合点がいくようになりました。注に頼って早く会得するのは役に立つようですが、自分自身の発見というものは決してありません。これが私の懺悔話です。

解説

徂徠は自らの経学の出発点を「懺悔物語」として打ち明ける。綱吉の命で小姓たちの素読を朝から晩まで聞き続け、疲れて点検もやめ、注を離れて本文だけを長年ぼんやり眺めていた。その中から疑問が芽生え、それが独自の経学の種になったという。注に頼る速さより、自分で疑いを持つことに価値を置く彼の学問観がよく表れている。仕事でも、答えを先に教わるより、現物を何度も眺めて自分の問いを育てた経験の方が、後で本物の理解につながるものである。

この章句が説くこと

素読本文疑問学問発明経学

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