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徂徠先生答問書 / 卷中

一疵物の使ひにくき由被仰下候。成程〳〵尤なる御不審と存候。人情世態に歷練不被成候故、其疵の害をなし候は、如何程の儀と申候程位御心に落不申候て、御氣遣ひ止不申にて御座候。御學問未熟にて小量なる故と可被思召候。此關打不透に候內は國の治はなり不申事に候。疵物と申候は、たとへばくせ馬のごとくに候。彼がくせを致し申候時の取納の仕樣合點不參候内は氣遣にて被乘不申候。是も尤には候得共、坐ながらに其取納の仕樣合點參る物にて無御座候。馬屋の者ばくらう抔に能くせ馬をのり候者有之候。一々に馬術鍛鍊致したるにても無御座候。又何程馬術鍛鍊いたし候共、馬も活物に候へばくせの程位たしかに知れ申候に極りたる物にても無御座候。只氣遣の心つよく御座候故、とにかくに埓明不申にて候。押こなしのりつけ候へば、左迄の氣遣はなき物と申候事合點參る物に候。三度も五度もなげられ候心得にて無御座候ては、くせ馬にはのられ不申候。

新字:一疵物の使ひにくき由被仰下候。成程〳〵尤なる御不審と存候。人情世態に歴練不被成候故、其疵の害をなし候は、如何程の儀と申候程位御心に落不申候て、御気遣ひ止不申にて御座候。御学問未熟にて小量なる故と可被思召候。此関打不透に候内は国の治はなり不申事に候。疵物と申候は、たとへばくせ馬のごとくに候。彼がくせを致し申候時の取納の仕様合点不参候内は気遣にて被乗不申候。是も尤には候得共、坐ながらに其取納の仕様合点参る物にて無御座候。馬屋の者ばくらう抔に能くせ馬をのり候者有之候。一々に馬術鍛錬致したるにても無御座候。又何程馬術鍛錬いたし候共、馬も活物に候へばくせの程位たしかに知れ申候に極りたる物にても無御座候。只気遣の心つよく御座候故、とにかくに埓明不申にて候。押こなしのりつけ候へば、左迄の気遣はなき物と申候事合点参る物に候。三度も五度もなげられ候心得にて無御座候ては、くせ馬にはのられ不申候。

書き下し

一疵物の使ひにくき由被仰下候。成程〳〵尤なる御不審と存候。人情世態に歴練不被成候故、其疵の害をなし候は、如何程の儀と申候程位御心に落不申候て、御気遣ひ止不申にて御座候。御学問未熟にて小量なる故と可被思召候。此関打不透に候内は国の治はなり不申事に候。疵物と申候は、たとへばくせ馬のごとくに候。彼がくせを致し申候時の取納の仕様合点不参候内は気遣にて被乗不申候。是も尤には候得共、坐ながらに其取納の仕様合点参る物にて無御座候。馬屋の者ばくらう抔に能くせ馬をのり候者有之候。一々に馬術鍛錬致したるにても無御座候。又何程馬術鍛錬いたし候共、馬も活物に候へばくせの程位たしかに知れ申候に極りたる物にても無御座候。只気遣の心つよく御座候故、とにかくに埓明不申にて候。押こなしのりつけ候へば、左迄の気遣はなき物と申候事合点参る物に候。三度も五度もなげられ候心得にて無御座候ては、くせ馬にはのられ不申候。

現代語訳

疵物は使いにくいとのこと、なるほどもっともなご不審と存じます。人情世態の経験を積んでおられないので、その疵が害をなすのがどれほどのことなのか、その程度がお心に落ちず、ご心配がやまないのです。ご学問が未熟で度量が小さいからだとお考えください。この関門を打ち抜かないうちは、国を治めることはできません。疵物というのは、たとえば癖馬のようなものです。その馬が癖を出したときの取り押さえ方が分からないうちは、心配で乗れません。これももっともですが、座ったままで取り押さえ方が分かるものではありません。馬屋の者や馬喰(ばくろう、馬の売買人)などに、癖馬をよく乗りこなす者がいます。いちいち馬術を鍛錬したわけでもありません。またどれほど馬術を鍛錬しても、馬も生き物ですから、癖の程度が確かに分かると決まったものでもありません。ただ心配する気持ちが強いので、どうにも埒が明かないのです。押さえつけて乗りこなしてしまえば、それほど心配はないものだと納得がいくものです。三度も五度も投げ落とされる覚悟でなければ、癖馬には乗れません。

解説

疵物を用いよと言われた家老は、使いにくいと返す。徂徠はその不安を、経験不足と度量の小ささから来るものだと言い切る。疵物は癖馬のようなもので、座ったまま乗り方を考えても分からない。馬喰は馬術を学ばずとも癖馬を乗りこなし、名手でも生き物の癖は読み切れない。結局は乗ってみるしかなく、何度か落とされる覚悟がなければ乗れない。癖の強い部下を前に、扱い方が分かるまで任せないという上司は多い。だが扱い方は任せてみて初めて分かる。振り落とされることを織り込んでこそ、人は使える。

この章句が説くこと

人材疵物癖馬度量経験用人

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