能く哲にして恵ならば、何ぞ驩兜(くわんとう)を憂へん。何ぞ有苗を遷さん。何ぞ巧言令色孔壬(こうじん)を畏れん」と。皐陶曰く、「都(ああ)、亦行ひに九徳有り。亦其の人に徳有りと言ふには、乃ち言ひて曰く、載(こと)を采采(さいさい)すと」と。禹曰く、「何ぞや」と。皐陶曰く、

禹が、賢明さと恵みを兼ね備えれば悪臣も反乱も恐れるに足りないと述べ、皐陶が「九徳」を語り始める部分である。「巧言令色孔壬」は、口先がうまく顔色をつくろう大悪人を指し、『論語』の「巧言令色、鮮なし仁」と通じる表現として知られる。人を見抜く明があれば、そうした人物に惑わされることはないというのである。皐陶は続けて、人に徳があるかどうかは、その人の言葉ではなく、実際に行った事柄を具体的に挙げて判断すべきだと説く。この後に、寛にして栗、柔にして立などの九徳が列挙される。人を評価するとき、評判や話しぶりではなく、何を実際にしてきたかを一つ一つ確かめることが大切だという教えは、採用や人事評価の場面でそのまま生きる。