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慎思録 / 巻之三

財是天地所生之物。養民之具。而其所生有限。不可妄費。凡其志驕奢。而妄費耗者。必不能救貧窮。葢重于彼者輕于此。其勢常如此。必然之理也。

新字:財是天地所生之物。養民之具。而其所生有限。不可妄費。凡其志驕奢。而妄費耗者。必不能救貧窮。葢重于彼者軽于此。其勢常如此。必然之理也。

書き下し

財は是れ天地の生ずる所の物にして、民を養ふの具なり。而して其の生ずる所限り有り。妄りに費やすべからず。凡そ其の志驕奢にして、妄りに費耗する者は、必ず貧窮を救ふ能はず。蓋し彼に重き者は此に軽し。其の勢常に此の如し。必然の理なり。

現代語訳

財は天地が生み出した物で、民を養うための道具です。しかも生み出される量には限りがあります。むやみに費やしてはなりません。およそ志が驕りぜいたくで、むやみに浪費する者は、決して貧しい人を救うことができません。思うに、あちらに重くすればこちらが軽くなるもので、その成り行きはいつもこうです。必然の理です。

解説

財は天地が生んだ有限のもので、民を養う道具だという益軒の経済観がよく表れた一条です。自分のぜいたくに多く使えば、困っている人を救う分が減るという単純な理を「彼に重き者は此に軽し」と言い表しています。『大学』伝十章の「財を生ずるに大道有り」や、『論語』学而篇の「用を節して人を愛す」に通じる考え方です。限られた予算や時間をどこに配分するかは、何を大切にしているかの表明でもあり、組織の資源配分を考えるときの基本になります。

この章句が説くこと

倹約天地配分

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