素冠（そかん）は、三年なること能わざるを刺るなり。 庶（こいねが）わくは素冠を見ん、棘人（きょくじん）欒欒（らんらん）たり、心を労して慱慱（たんたん）たり。 庶わくは素衣を見ん、我が心傷悲す、聊（いささ）か子と同じく帰せん。 庶わくは素韠（そひつ）を見ん、我が心蘊結（うんけつ）す、聊か子と一の如くならん。

白い冠、白い衣、白い膝かけという喪服の姿を「せめて見たい」と願い、悲しみにやつれた人の姿を思い描く詩である。毛詩序は、親の死に三年の喪を尽くす人がいなくなった世を刺った詩と読み、喪礼を守る人がいれば会いたい、という嘆きと解する。朱熹もこの読みに従う。三年の喪をめぐっては、『論語』陽貨篇に、弟子の宰我が一年で十分ではないかと問い、孔子が、子は生まれて三年たって父母の懐を離れるのだと答えた話がある。三年の喪は古くから守りにくいものとされていたのである。一方、近代には、喪服の人を恋人や亡き人と重ねる愛の歌と読む説もある。形式としての喪は時代とともに変わるが、大切な人を失った悲しみに十分な時間をかけることの意味は、今も失われていない。