国風の色を好むや、伝に曰く、「其の欲を盈（み）たして其の止（とど）まるを愆（あやま）らず。其の誠は金石に比すべく、其の声は宗廟に内（い）るべし」と。小雅は汙上（をじょう）に用ゐられず、自ら引きて下に居り、今の政を疾（にく）みて以て往者を思ふ。其の言に文（あや）有り、其の声に哀しみ有り。

詩経の二つの部分、民間の恋歌である国風と、士人の嘆きである小雅について、荀子が評価を述べた一段です。国風は男女の情を率直に歌いますが、荀子はそれを退けません。欲を殺すのではなく、欲を満たしながらも越えてはならない一線を守っている、そこが尊いと言うのです。だから祭りの場で歌っても恥ずかしくない、と。小雅については、汚れた政治に加担せず自ら身を引き、今を憎み昔を思う、その哀しみのこもった調べを認めます。荀子の礼の思想は、感情を否定するものではなく、感情に適切な形を与えるものだということが、ここによく表れています。私たちも欲や不満を無理に押し殺すのではなく、どこで踏みとどまるか、どう表現するかを整えることで、感情は人を汚さず、むしろ豊かにしてくれます。