式微（しきび）は、黎侯（れいこう）衛に寓し、其の臣勧むるに帰るを以てするなり。 式（ああ）微（おとろ）えたり式微えたり、胡（なん）ぞ帰らざる。君の故に微（あら）ずんば、胡為（なんす）れぞ中露（ちゅうろ）に乎（お）らん。 式微えたり式微えたり、胡ぞ帰らざる。君の躬（み）に微ずんば、胡為れぞ泥中（でいちゅう）に乎らん。

二章だけの短い詩で、「式微式微、胡ぞ帰らざる」の呼びかけで始まる。毛詩序によれば、北方の狄に国を追われた黎の君主が衛に身を寄せていたが、衛は十分に助けてくれず、その家臣たちが、これほど落ちぶれてどうしていつまでもここにいるのか、国へ帰りましょうと勧めた詩である。家臣たちは、君のためでなければ、どうして夜露に打たれ、泥にまみれて過ごしていようか、と苦しい境遇を訴える。そこには不満とともに、それでも君を見捨てない忠誠がにじむ。のちに「式微」の語は、落ちぶれた身の嘆きや、帰郷を思う心を表す言葉として詩文に用いられ、唐の王維も「渭川田家」の詩で「悵然として式微を吟ず」と詠んだ。苦境の中で主君を支える者の声は、仕える者の誠と、帰る場所への思いを同時に伝えている。