且つ士賢能にして用ひられざるは、国を有つ者の恥なり。主上明聖にして徳布聞せざるは、有司の過ちなり。且つ余嘗て其の官を掌る。明聖盛徳を廃して載せず、功臣世家賢大夫の業を滅して述べず、先人の言ふ所を墮とさば、罪焉より大なるは莫し。余の所謂故事を述べ、其の世伝を整斉するは、所謂作るに非ざるなり。而るに君之を春秋に比するは、謬りなり」と。是に於いて其の文を論次す。

太史公曰く、「先人言へる有り、『周公卒してより五百歳にして孔子有り、孔子卒して後今に至るまで五百歳、能く明世を紹ぎ、易伝を正し、春秋を継ぎ、詩書礼楽の際に本づく者有らんか』と。意斯に在るか、意斯に在るか。小子何ぞ敢へて譲らんや」と。

人臣為る者は以て春秋を知らざる可からず。経事を守りて其の宜を知らず、変事に遭ひて其の権を知らず。人の君父と為りて春秋の義に通ぜざる者は、必ず首悪の名を蒙る。人の臣子と為りて春秋の義に通ぜざる者は、必ず簒弑の誅、死罪の名に陥る。其の実は皆以て善と為すも、之を為して其の義を知らず、之を空言に被せらるるも敢へて辞せず。夫れ礼義の旨に通ぜずんば、君は君たらず、臣は臣たらず、父は父たらず、子は子たらざるに至る。夫れ君君たらざれば則ち犯され、臣臣たらざれば則ち誅せられ、父父たらざれば則ち無道、子子たらざれば則ち不孝なり。此の四行は、天下の大過なり。天下の大過を以て之に予ふれば、則ち受けて敢へて辞せず。故に春秋は礼義の大宗なり。夫れ礼は未然の前に禁じ、法は已然の後に施す。法の用を為す所の者は見易く、而して礼の禁を為す所の者は知り難し」と。壺遂曰く、「孔子の時、上に明君無く、下は任用せらるるを得ず。故に春秋を作り、空文を垂れて以て礼義を断じ、一王の法に当つ。今、夫子は上は明天子に遇ひ、下は職を守るを得、万事既に具はり、咸各々其の宜を序す。夫子の論ずる所は、以て何をか明らかにせんと欲する」と。太史公曰く、「唯唯、否否、然らず。余之を先人に聞けり、曰く、『伏羲は至って純厚にして、易の八卦を作る。堯舜の盛んなる、尚書之を載せ、礼楽作る。湯武の隆んなる、詩人之を歌ふ。春秋は善を采り悪を貶し、三代の徳を推し、周室を褒む。独り刺譏するのみに非ざるなり』と。漢興りてより以来、明天子に至り、符瑞を獲、封禅し、正朔を改め、服色を易へ、命を穆清に受け、沢流れて極まり罔く、海外の殊俗、訳を重ねて塞を款き、請ひて来たりて献見する者、勝げて道ふ可からず。臣下百官力めて聖徳を誦すれども、猶ほ其の意を宣べ尽くす能はず。

太史公遷の手を執りて泣きて曰く、「余の先は周室の太史なり。後世中に衰へ、予に絶えんか。汝復た太史と為らば、則ち吾が祖を続がん。余死せば、汝必ず太史と為れ、太史と為らば、吾が論著せんと欲する所を忘るる無かれ。且つ夫れ孝は親に事ふるに始まり、君に事ふるに中し、身を立つるに終はる。名を後世に揚げ、以て父母を顕すは、此れ孝の大なる者なり。今漢興り、海内一統し、明主賢君忠臣死義の士あるも、余太史と為りて論載せずんば、天下の史文を廃せん、余甚だ懼る、汝其れ念へ」と。遷首を俯して涕を流して曰く、「小子不敏なれども、請ふ悉く先人の次する所の旧聞を論じ、敢へて闕くこと弗からん」と。

壺遂曰く「孔子の時、上に明君無く、下は任用せらるるを得ず。故に春秋を作り、空文を垂れて以て礼義を断じ、一王の法に当つ。今、夫子は上は明天子に遇い、下は其の社稷を保つを得て職守を曠しくせず。夫子の論ずる所は、何を以て明らかにせんと欲するか」と。太史公曰く「伏羲は至って純厚にして、八卦を作る。堯舜の盛んなる、尚書之を載せ、礼楽作る。湯武の隆んなる、詩人之を歌う。春秋は善を採り悪を貶し、三代の徳を推し、周室を褒む。独り刺譏するのみに非ざるなり。漢興りて以来、明天子に至り、命を穆清に受け、沢は罔極に流る。臣下百官、力めて聖徳を誦するも、猶お其の意を宣べ尽くす能わず。且つ士、賢能にして用いられざるは、国を有つ者の恥なり。主上明聖にして、徳の布聞せざるは、有司の過ちなり。且つ余、其の官を掌り、明聖を廃するは、罪、焉より大なるは莫し。余の所謂述は、所謂作に非ざるなり。而るに君、之を春秋に比するは、謬れり」と。〉

上大夫壺遂曰く、「昔、孔子何為れぞ春秋を作れるか」と。太史公曰く、「余、董生に聞く、曰く、『周道衰廃し、孔子魯の司寇と為る。諸侯之を害し、大夫之を壅ぐ。孔子言の用ひられず、道の行はれざるを知るや、二百四十二年の中を是非し、以て天下の儀表と為し、天子を貶し、諸侯を退け、大夫を討ち、以て王事を達するのみ』と。子曰く、『我之を空言に載せんと欲するも、之を行事に見すことの深切著明なるに如かざるなり』と。夫れ春秋は、上は三王の道を明らかにし、下は人事の紀を弁じ、嫌疑を別ち、是非を明らかにし、猶予を定め、善を善とし悪を悪とし、賢を賢とし不肖を賤しみ、亡国を存し、絶世を継ぎ、敝を補ひ廃を起こす。王道の大なる者なり。易は天地・陰陽・四時・五行を著す。故に変に長ず。礼は人倫を経紀す。故に行ひに長ず。書は先王の事を記す。故に政に長ず。詩は山川谿谷・禽獣草木・牝牡雌雄を記す。故に風に長ず。楽は楽しむ所以にして立つ。故に和に長ず。春秋は是非を弁ず。故に人を治むるに長ず。是の故に礼は以て人を節し、楽は以て和を発し、書は以て事を道ひ、詩は以て意を達し、易は以て化を道ひ、春秋は以て義を道ふ。乱世を撥めて之を正に反すは、春秋より近きは莫し。春秋は文成ること数万、其の指は数千。万物の散聚は皆春秋に在り。春秋の中、君を弑すること三十六、国を亡ぼすこと五十二、諸侯奔走して其の社稷を保つを得ざる者、勝げて数ふ可からず。其の所以を察するに、皆其の本を失ふのみ。故に易に曰く、『之を豪釐に失へば、差ふに千里を以てす』と。故に曰く、『臣君を弑し、子父を弑するは、一旦一夕の故に非ざるなり。其の漸久し』と。故に国を有つ者は以て春秋を知らざる可からず。前に讒有れども見ず、後に賊有れども知らず。

曹参の蓋公を薦めて黄老を言ひしより、而して賈生・晁錯は申・商を明らかにし、公孫弘は儒を以て顕はる。百年の間、天下の遺文古事、畢く太史公に集まらざる靡し。太史公仍（よ）りて父子相続きて其の職を纂ぐ。曰く、「於戯、余維ふに先人嘗て斯の事を掌り、唐虞に顕はれ、周に至りて、復た之を典る。故に司馬氏は世々天官を主る。余に至るか、欽みて念はんかな、欽みて念はんかな」と。天下の放失せる旧聞を罔羅し、王跡の興る所、始めを原ね終はりを察し、盛んなるを見て衰ふるを観、之を行事に論考し、略々三代を推し、秦漢を録し、上は軒轅を記し、下は茲に至る。十二本紀を著し、既に之を科条す。時を並べ世を異にし、年差明らかならず、十表を作る。礼楽の損益、律暦の改易、兵権・山川・鬼神、天人の際、敝を承けて変に通ず。八書を作る。二十八宿は北辰を環り、三十輻は一轂を共にし、運行して窮まり無し。輔拂股肱の臣之に配し、忠信にして道を行ひ、以て主上に奉ず。三十世家を作る。義を扶けて俶儻、己をして時を失はしめず、功名を天下に立つ。七十列伝を作る。凡そ百三十篇、五十二万六千五百字、太史公書と為す。序略して、以て遺を拾ひ闕を補ひ、一家の言を成す。厥れ六経の異伝に協ひ、百家の雑語を整斉し、之を名山に蔵し、副は京師に在り、後世の聖人君子を俟つ。第七十。太史公曰く、余黄帝より以来を述歴して太初に至りて訖はる。百三十篇なり。