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政談 / 金銀錢員數減少する仔細の事

然るを今金銀半分の內に減り、慶長の昔に歸れとも、世界の奢り風俗の常となりたる所は慶長の頃と遙かに異なり、殖たる竈も昔に歸らされは、人々半身代になりて世界困窮なる筈のことなるを、世界は善くなる筈のことと云ふは世界の全躰の姿を知らぬ愚眼とも云へし、諸色の高直に成りたるは全く元祿の時金銀に步を入れて金銀の位惡くなる故に高直になりたるにもあらす、又た金銀の員數殖えたる故に高直に成りたるにもあらす、元來旅宿の境界に制度なき故世界の商人盛に成るより事奢りて樣々のことを取交せて次第〳〵に物の直段高くなりたる上に、元祿に金銀殖えたるより人々奢り益々盛になり、田舍まても商人行き亘り諸色を用ゆる人益々多くなる故、益々高直に成りたるなり、左樣に成りたる世の有樣をは其儘に仕置きて當時金銀ばかりを半減になしたる故、世界半身代に成と金銀引張り足らす、之によりて世界困窮したること明かなり、

新字:然るを今金銀半分の内に減り、慶長の昔に帰れとも、世界の奢り風俗の常となりたる所は慶長の頃と遥かに異なり、殖たる竈も昔に帰らされは、人々半身代になりて世界困窮なる筈のことなるを、世界は善くなる筈のことと云ふは世界の全体の姿を知らぬ愚眼とも云へし、諸色の高直に成りたるは全く元禄の時金銀に歩を入れて金銀の位悪くなる故に高直になりたるにもあらす、又た金銀の員数殖えたる故に高直に成りたるにもあらす、元来旅宿の境界に制度なき故世界の商人盛に成るより事奢りて様々のことを取交せて次第〳〵に物の直段高くなりたる上に、元禄に金銀殖えたるより人々奢り益々盛になり、田舎まても商人行き亘り諸色を用ゆる人益々多くなる故、益々高直に成りたるなり、左様に成りたる世の有様をは其儘に仕置きて当時金銀ばかりを半減になしたる故、世界半身代に成と金銀引張り足らす、之によりて世界困窮したること明かなり、

書き下し

然るを今金銀半分の内に減り、慶長の昔に帰れとも、世界の奢り風俗の常となりたる所は慶長の頃と遥かに異なり、殖たる竈も昔に帰らされは、人々半身代になりて世界困窮なる筈のことなるを、世界は善くなる筈のことと云ふは世界の全体の姿を知らぬ愚眼とも云へし、諸色の高直に成りたるは全く元禄の時金銀に歩を入れて金銀の位悪くなる故に高直になりたるにもあらす、又た金銀の員数殖えたる故に高直に成りたるにもあらす、元来旅宿の境界に制度なき故世界の商人盛に成るより事奢りて様々のことを取交せて次第〳〵に物の直段高くなりたる上に、元禄に金銀殖えたるより人々奢り益々盛になり、田舎まても商人行き亘り諸色を用ゆる人益々多くなる故、益々高直に成りたるなり、左様に成りたる世の有様をは其儘に仕置きて当時金銀ばかりを半減になしたる故、世界半身代に成と金銀引張り足らす、之によりて世界困窮したること明かなり、

現代語訳

それなのに今、金銀が半分以下に減って慶長の昔に帰ったけれども、世の中の奢りが風俗の常となったところは慶長の頃とはるかに異なり、増えた竈も昔に戻らないので、人々は身代が半分になって世の中が困窮するはずのことなのに、世の中は良くなるはずだと言うのは、世の中の全体の姿を知らない愚かな目とも言うべきである。諸物の値段が高くなったのは、まったく元禄のとき金銀に混ぜ物を入れて金銀の質が悪くなったために高くなったのでもなく、また金銀の数が増えたために高くなったのでもない。もともと旅宿の境遇で制度がないので、世の商人が盛んになり、事が奢って様々なことを取り混ぜて次第次第に物の値段が高くなったうえに、元禄に金銀が増えたことから人々の奢りがますます盛んになり、田舎まで商人が行き渡って諸物を用いる人がますます多くなったので、ますます高くなったのである。そのようになった世の有様はそのままにしておいて、当節、金銀ばかりを半減にしたので、世の中は身代が半分になって金銀が行き渡らず、これによって世の中が困窮したことは明らかである。

解説

物価高の原因は元禄の悪鋳でも通貨量の増加そのものでもなく、旅宿の境界と制度なきことで商人が盛んになり奢りが進んだ上に、元禄の金銀増加が拍車をかけたのだと徂徠は整理する。その社会の姿を放置して通貨だけを半減させれば、皆の身代が半分になり困窮するのは当然だという。正徳の新井白石らによる良貨政策への批判として読める部分である。現代の改革でも、一つの数値や仕組みだけを元に戻しても、その間に変わった社会や組織の実態と噛み合わなければ逆効果になる。

この章句が説くこと

通貨改鋳旅宿制度困窮物価

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