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政談 / 諸色直段の事

之のみにあらす、田舍のものも江戶の御城下を見習ひて、是亦金次第に何ことも江戶の町人に負けし劣らしと奢りをすることに今は成りたり、武家の數と町人百姓の數とを比量して見しに、町人百姓の人數は武家の百惣倍成るへし、其人ともに制度なき故何れも金次第に善きものを用ゆることに成ては、物の直段は未た左まては上らぬようなり、是亦た諸色を造り出たす人も代と連れて多くなりたる故に、右の人積り程は上からねとも、天地より生するものには限り有る故用ゆる人多きによりて斯の如く上りたるなり、斯の如く田舍へ擴かること一旦のことにあらす、年々を積りて段々擴かり行ことなる故、四五十年以前と只今と諸色の直段十惣倍の上に成りたるなり、平人は偖措き乞食の輩も江戶も田舍も今は平人と變りなきは奇怪のことならすや、此用ゆる人多き故物の直段高直に成りたる筋は、制度を立てゝ町人百姓を嚴しく制度せは諸色過半下直になるへし、

新字:之のみにあらす、田舎のものも江戸の御城下を見習ひて、是亦金次第に何ことも江戸の町人に負けし劣らしと奢りをすることに今は成りたり、武家の数と町人百姓の数とを比量して見しに、町人百姓の人数は武家の百惣倍成るへし、其人ともに制度なき故何れも金次第に善きものを用ゆることに成ては、物の直段は未た左まては上らぬようなり、是亦た諸色を造り出たす人も代と連れて多くなりたる故に、右の人積り程は上からねとも、天地より生するものには限り有る故用ゆる人多きによりて斯の如く上りたるなり、斯の如く田舎へ擴かること一旦のことにあらす、年々を積りて段々擴かり行ことなる故、四五十年以前と只今と諸色の直段十惣倍の上に成りたるなり、平人は偖措き乞食の輩も江戸も田舎も今は平人と変りなきは奇怪のことならすや、此用ゆる人多き故物の直段高直に成りたる筋は、制度を立てゝ町人百姓を厳しく制度せは諸色過半下直になるへし、

書き下し

之のみにあらす、田舎のものも江戸の御城下を見習ひて、是亦金次第に何ことも江戸の町人に負けし劣らしと奢りをすることに今は成りたり、武家の数と町人百姓の数とを比量して見しに、町人百姓の人数は武家の百惣倍成るへし、其人ともに制度なき故何れも金次第に善きものを用ゆることに成ては、物の直段は未た左まては上らぬようなり、是亦た諸色を造り出たす人も代と連れて多くなりたる故に、右の人積り程は上からねとも、天地より生するものには限り有る故用ゆる人多きによりて斯の如く上りたるなり、斯の如く田舎へ擴かること一旦のことにあらす、年々を積りて段々擴かり行ことなる故、四五十年以前と只今と諸色の直段十惣倍の上に成りたるなり、平人は偖措き乞食の輩も江戸も田舎も今は平人と変りなきは奇怪のことならすや、此用ゆる人多き故物の直段高直に成りたる筋は、制度を立てゝ町人百姓を厳しく制度せは諸色過半下直になるへし、

現代語訳

これだけではない。田舎の者も江戸の御城下を見習って、これまた金次第に、何事も江戸の町人に負けず劣らずと奢りをするようになった。武家の数と町人・百姓の数とを比べてみると、町人・百姓の人数は武家の百倍以上であろう。その人々がみな、制度がないので金次第に良い物を用いるようになっては、(その人数のわりには)物の値段はまだそれほどには上がっていないようである。これはまた諸物を作り出す人も時代とともに多くなったので、右の人数の見積もりほどには上がらないけれども、天地から生ずるものには限りがあるので、用いる人が多いことによってこのように上がったのである。このように田舎へ広がることは一時のことではなく、年々積み重なって段々広がっていくことなので、四五十年前と今とでは、諸物の値段は十倍以上になったのである。普通の人はさておき、乞食の類まで、江戸も田舎も今は普通の人と変わりがないのは奇怪なことではないか。この、用いる人が多いために物の値段が高くなった筋は、制度を立てて町人・百姓を厳しく取り締まれば、諸物はおおかた安くなるであろう。

解説

奢りは江戸から田舎へ年々広がり、武家の百倍を超える町人百姓が金次第に良い物を求めるようになった。生産者も増えたので人数ほどには上がらないが、天地の産物には限りがあるから値は十倍以上になったと徂徠は分析する。需要と供給の両面を見て、資源の有限性に着目している点は鋭い。現代に引きつければ、消費の基準が一度上がると下がりにくく、広く伝播していくことを示している。組織の経費や生活水準も、上がり方が緩やかなうちに基準を定めておくことが大切である。

この章句が説くこと

制度物価需要資源奢り田舎

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