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政談 / 當時制度之なき事

偖上下の分別を立つることは上たる人の身をたかぶりて下を賤しむる心より制度を立つるにはあらす、惣して天地の間に萬物を生すること各其限りあり、日本國中に米如何程生する、雜穀如何ほと生する、材木如何程生して何ケ年を經て是程の材木になると云ふより、一切の物皆な各々其限りあることなり、其內に善きものは少なく惡しきものは多し、これによりて衣服食物家居に至る迄貴き人には善きものを用ひさせ、賤き人には惡しきものを用ひさするやうに制度を立る時は、元來貴き人は少なく、賤き人は多き故、少なきものを人少なく用ひ、多き物を多き人か用ひて道理相應し、行支なく日本國中に生するものを日本國中の人か用ひて事足ることなり、此制度立さるときは其數夥しき賤き人か數少なき善きものを用ゆる故事足らす物の價高直になる、又其數多き賤き人にも善きものを望みに叶ひ用ひさせんとする故其善きものも次第に粗相に成て行く、又上下混亂する故騒動と成りて、諸の惡事これより生するなり、

新字:偖上下の分別を立つることは上たる人の身をたかぶりて下を賤しむる心より制度を立つるにはあらす、惣して天地の間に万物を生すること各其限りあり、日本国中に米如何程生する、雑穀如何ほと生する、材木如何程生して何ケ年を経て是程の材木になると云ふより、一切の物皆な各々其限りあることなり、其内に善きものは少なく悪しきものは多し、これによりて衣服食物家居に至る迄貴き人には善きものを用ひさせ、賤き人には悪しきものを用ひさするやうに制度を立る時は、元来貴き人は少なく、賤き人は多き故、少なきものを人少なく用ひ、多き物を多き人か用ひて道理相応し、行支なく日本国中に生するものを日本国中の人か用ひて事足ることなり、此制度立さるときは其数夥しき賤き人か数少なき善きものを用ゆる故事足らす物の価高直になる、又其数多き賤き人にも善きものを望みに叶ひ用ひさせんとする故其善きものも次第に粗相に成て行く、又上下混乱する故騒動と成りて、諸の悪事これより生するなり、

書き下し

偖上下の分別を立つることは上たる人の身をたかぶりて下を賤しむる心より制度を立つるにはあらす、惣して天地の間に万物を生すること各其限りあり、日本国中に米如何程生する、雑穀如何ほと生する、材木如何程生して何ケ年を経て是程の材木になると云ふより、一切の物皆な各々其限りあることなり、其内に善きものは少なく悪しきものは多し、これによりて衣服食物家居に至る迄貴き人には善きものを用ひさせ、賤き人には悪しきものを用ひさするやうに制度を立る時は、元来貴き人は少なく、賤き人は多き故、少なきものを人少なく用ひ、多き物を多き人か用ひて道理相応し、行支なく日本国中に生するものを日本国中の人か用ひて事足ることなり、此制度立さるときは其数夥しき賤き人か数少なき善きものを用ゆる故事足らす物の価高直になる、又其数多き賤き人にも善きものを望みに叶ひ用ひさせんとする故其善きものも次第に粗相に成て行く、又上下混乱する故騒動と成りて、諸の悪事これより生するなり、

現代語訳

さて、上下の区別を立てるのは、上に立つ人が身を高ぶらせて下を卑しむ心から制度を立てるのではない。総じて天地の間に万物を生じることには、それぞれ限りがある。日本国中に米がどれほど生じるか、雑穀がどれほど生じるか、材木がどれほど生じて何年経てこれほどの材木になるかということから、一切の物はみなそれぞれ限りがあるのである。その中で良いものは少なく、悪いものは多い。そこで衣服・食物・家屋に至るまで、貴い人には良いものを用いさせ、賤しい人には悪いものを用いさせるように制度を立てれば、もともと貴い人は少なく賤しい人は多いので、少ないものを少ない人が用い、多いものを多い人が用いて道理に相応し、差し支えなく、日本国中に生じるものを日本国中の人が用いて事足りるのである。この制度が立たないときは、その数のおびただしい賤しい人が数少ない良いものを用いるので、事足りずに物の値段が高くなる。また、その数の多い賤しい人にも良いものを望みどおりに用いさせようとするので、その良いものもしだいに粗悪になっていく。また上下が混乱するので騒動となり、もろもろの悪事がここから生じるのである。

解説

身分による制度を、徂徠は差別の心からではなく、資源の有限性から説明する。米も材木も産出に限りがあり、良質なものは少ない。少ない良品を少数の上位者に、多い並品を多数の人々に割り当てれば、国中の産物で国中が足りる。制度がなければ皆が良品を求めて値が上がり、品質も落ちるという。今日の身分観とは相いれないが、需要と供給、品質と量の関係を見据えた資源配分論として読むと示唆に富む。限られた予算や人材を、誰にどう配るかを決めるのが経営の仕事である。

この章句が説くこと

制度資源配分物価身分品質

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