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留魂録 / 第八条

一、今日死ヲ決スルノ安心ハ四時ノ順環ニ於テ得ル所アリ、蓋シ彼禾稼ヲ見ルニ春種シ、夏苗シ、秋苅、冬藏ス、秋冬ニ至レハ人皆其歲功ノ成ルヲ悅ヒ、酒ヲ造リ醴ヲ為リ、村野歡声アリ、未タ曾テ西成ニ臨テ歲功ノ終ルヲ哀シモノヲ聞カズ、吾行年三十、一事成ルコトナクシテ死シテ禾稼ノ未タ秀デズ実ラサルニ似タレハ、惜シムヘキニ似タリ、然トモ義卿ノ身ヲ以テ云ヘハ是亦秀実ノ時ナリ、何ソ必シモ哀シマン、

新字:一、今日死ヲ決スルノ安心ハ四時ノ順環ニ於テ得ル所アリ、蓋シ彼禾稼ヲ見ルニ春種シ、夏苗シ、秋苅、冬蔵ス、秋冬ニ至レハ人皆其歳功ノ成ルヲ悦ヒ、酒ヲ造リ醴ヲ為リ、村野歓声アリ、未タ曽テ西成ニ臨テ歳功ノ終ルヲ哀シモノヲ聞カズ、吾行年三十、一事成ルコトナクシテ死シテ禾稼ノ未タ秀デズ実ラサルニ似タレハ、惜シムヘキニ似タリ、然トモ義卿ノ身ヲ以テ云ヘハ是亦秀実ノ時ナリ、何ソ必シモ哀シマン、

書き下し

一、今日死を決するの安心は、四時の順環に於て得る所あり。蓋し彼の禾稼を見るに、春種し、夏苗し、秋苅り、冬蔵す。秋冬に至れば人皆其の歳功の成るを悦び、酒を造り醴を為り、村野歓声あり。未だ曾て西成に臨みて歳功の終るを哀しむものを聞かず。吾行年三十、一事成ることなくして死して、禾稼の未だ秀でず実らざるに似たれば、惜しむべきに似たり。然れども義卿の身を以て云へば、是れ亦秀実の時なり、何ぞ必ずしも哀しまん。

現代語訳

今日、死を覚悟して心が安らかなのは、四季のめぐりから得たものがあるからである。思うに、あの穀物を見ると、春に種をまき、夏に苗を育て、秋に刈り取り、冬に蔵に納める。秋や冬になれば、人はみなその年の実りを喜び、酒や甘酒を造り、村には歓声があがる。収穫の時を迎えて、一年の仕事が終わるのを悲しむ者がいるとは、いまだかつて聞いたことがない。私は三十歳で、一つの事も成し遂げずに死ぬのだから、穀物がまだ穂も出ず実もつけないうちに終わるのに似て、惜しむべきことのようにも見える。けれども私自身についていえば、これもまた穂が出て実る時なのだ。どうして悲しむ必要があろうか。

解説

留魂録でもっともよく知られる「四時の説」の前半です。松陰は、死の不安を鎮めたものは四季のめぐりだったと言います。春に蒔き秋に刈る農の営みで、収穫を悲しむ者はいない。三十歳で何事も成さずに死ぬのは、まだ穂も出ない稲が刈られるようで惜しく見えるが、自分にとっては今が実りの時なのだ、と言い切ります。人生の値打ちを長さではなく、その人なりの季節が巡り切ったかどうかで測る見方です。早すぎる別れに向き合う人の心を、今も静かに支える言葉です。

この章句が説くこと

死生観四季実り安心人生

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