ゆえに私は子に孝をさせるのでは無い、親が孝をさせるようにしてやるべきだという根本思想で子女等に臨み、子女等がすべて私の思うようにならぬからとて、これを不孝の子だとは思わぬことにしている。

幸いにかかることにもならず、及ばぬうちにも不孝の子にならずに済んだのは、父が私に孝を強いず、寛宏の精神をもって私に臨み、私の思うままの志に向かって私を進ましめて下された賜物である。孝行は親がさせてくれて初めて子が出来るもので、子が孝をするのでは無く、親が子に孝をさせるのである。

父がかかる思想をもって私に対して下されたため、自然その感化を受けたものか、私も私の子に対しては父と同じような態度をもって臨むことにしている。私がかく申すと少しおこがましくはあるが、いずれかと言えば、父よりも多少優れた所があったので、父と全く行動を異にし、父と違った所があって、父のごとくになり得なかったのである。私の子女等は将来いかなるものか、もとより神ならぬ私の断言し得る限りでないが、今の所では、とにかく、私と違った所がある。この方は、私と父とが違った違い方と反対で、いずれかと申せば劣る方である。しかしかく私と違うのを責めて、私の思う通りになれよ、と子女等に強いて試みたところで、それはかく注文して強いる私の方が無理である。私の通りになれよ、と私に強いられても、私のようになれぬ子女は、どうしても成れぬはずのものである。しかるになお強いて、子女等をすべて私の思う通りにしようとすれば、子女等は私の思う通りになり得ぬだけのことで、不孝の子になってしまわねばならぬ。私の思う通りにならぬからとて、子女等を不孝の子にしてしまうのは忍ぶべからざる事である。

論語の為政篇中に、「孟武伯孝を問う。子曰く、父母はただその疾をこれ憂う」、また「子游孝を問う。子曰く、今の孝はこれよく養うを謂う。犬馬に至るまで、皆よく養うあり。敬せずんば何をもって別たんや」、なおこの外にもあるごとく、孔夫子は孝道の事についてしばしば説かれている。しかし親から子に対して孝を励めよと強いるのは、かえって子をして不孝の子たらしむるものである。私にも不肖の子女が数人あるが、それがはたして将来いかなるものか、私には解らぬ。私とても子女等に対して、時折「父母はただその疾をこれ憂う」というような事を説き聞かせもする。それでも決して孝を要求し孝を強いるような事は致さぬ事にしている。親は自分の思い方一つで、子を孝行の子にしてもしまえるが、また不孝の子にもしてしまうものである。自分の思う通りにならぬ子を、すべて不孝の子だと思わば、それは大なる間違いで、皆よく親を養うというだけならば、犬や馬のごとき獣類といえども、なおかつこれをよくする。人の子としての孝道は、かく簡単なるものであるまい。親の思う通りにならず、絶えず親の膝下にいて親をよく養うようなことをせぬ子だからとて、それは必ずしも不孝の子でない。

かかることを述べると、いかにも私の自慢話のようになって恐縮であるが、実際の事ゆえ、憚らずお話しする。確か私の二十三歳の時であったろうと思うが、父は私に向かい「そこもとの十八歳頃からの様子を観ていると、どうもそこもとは私と違った所がある。読書をさしてもよく読み、また何事にも悧発である。私の思う所から言えば、永遠までもそこもとを手許に留め置いて、私の通りにしたいのであるが、それではかえってそこもとを不孝の子にしてしまうから、私は今後そこもとを私の思う通りのものにせず、そこもとの思うままにさせることにした」と申されたことがある。いかにも父の申されたごとく、その頃私は文字の力の上から言えば、不肖ながらあるいはすでに父より上であったかも知れぬ。また父とは多くの点において、不肖ながら優った所もあったろう。しかるに父が無理に私を父の思う通りのものにしようとし、かくするが孝の道であると、私に孝を強いるがごときことがあったとしたら、私はあるいはかえって父に反抗したりなぞして、不孝の子になってしまったかも知れぬ。

孝行孝行と、いかにも孝行は百行の基たるに相違ないが、孝行をしようとしての孝行は真実の孝行とは言われぬ。孝行ならぬ孝行が真実の孝行である。私が年老いたる母に種々と頼んで、足を揉ませたりするまでに致し、お汁やご飯の小言を言ったりするのも、母は息子が山仕事から帰って来るのを見れば、さぞ疲れていることだろうと思い、「さぞ疲れたろう」と親切に優しくして下さるので、その親切を無にせぬようにと、足を伸ばして揉んでもらい、また客人をもてなすについては、さぞ不行き届きで息子が不満足だろうと思って下さるものと察するから、その親切を無にせぬため、ご飯やお汁の小言までも言ったりするのである。

何でも自然のままに任せて、母の思い通りにしてもらうところが、あるいは世間に、私を孝子孝子と言いはやして下さる所以であろうか」というのが、信州の孝子の答えであった。これを聞いて近江の孝子も翻然として大いに悟り、孝の大本は何事にも強いて無理をせず、自然のままに任せる所にある、孝行のために孝行を力めて来た我が身には、まだまだ至らぬ点があったのだと気付くに至った、と説いた所に道二翁道話の孝行修行の教訓があるのである。